Русая, длинная до пят
И очи сини, как небеса
Того и гляди – страстью опалят
В доме светло, хотя вечер
Уже раскрыл объятья мгле
Повсюду горят свечи
И в образах, и на столе
Окстившись пятерней всей
Атаман тяжело сел
На широкую лавку
И положив рядом шапку
Облокотился на стол
Качнувшись, осветило
Пламя свечи их лица
Будто чует – за столом сила
Что сам хозяин боится
Хозяйка тут же смекнула
Грядет важный разговор
И быстренько нырнула
Накинув шаль во двор
– Ус, мекал я много
Допрежь придти сюда
Впереди дальняя дорога
Через веси и города
Волгой – матушкой да шляхом
Ещо невесть куды брести
Чай, до Москвы одним махом
Вряд ли получиться дойти
Со мной все может случиться
Разве заране угадать?
Один господь способен знать
Где моя смертушка таится
Посему из ума нейдет
А что, как голову сложу
И все, чем так дорожу
Вдруг прахом пойдет
И желанной воли ростки
Давшие тут первые всходы
Канут в лету навеки
На самом пороге свободы
Чуешь ли это Василий
Разумеешь, к чему клоню
Будешь есаул в силе
Исполнить волю мою? —
– Батька, чем встревожен ты
Чаво удумал такое? —
– Ус, думы – то мои просты
Но вот, ни дают покоя —
Больно зреть как боярски персты
Честной люд, что коровку доят
Да так, что могилок кресты
Мчаться галопом по Руси
Без устали множа погосты
Любого мужика спроси
Все стонут от лиха и гнета
От жития без просвета
Так вот хочу головой
Посадить тя в граде
Атаманом – но сказ мой
Буде тебе Ус такой
Зело прошу Христа ради
Не приказываю, а прошу
Ни на что не глядя
Исполнить, вложив всю душу
Три главных моих условия
Перво – собрать городской круг
Где должны быть все сословья
Окромя господ и их слуг
Приказного поголовья
Второе – избрать старшин
И ни токмо из казаков
Но и оседлых жильцов
А так же от больших общин
С тобой им учинять суды
В случае, какой нужды
Третье – не забижать князя Львова
Не чинить ему козней
Шкуру спущу с любого
Узнав хоть о малой угрозе
Ус, клянись на сем месте
Глядя в образа господни
Что исполнишь честь по чести
Все чаво прошу седни —
Ус тронул свой крестик
И глядя в образа
Окстившись, громко сказал
– Клянусь казачьей честью
Исполнить все, что приказал! —
А таперь Ус, о деле
Всех забираю отселе
Окромя трех сотен казаков
Да полтыщи стрельцов
Да трех тыщ инородцев
Калмыков, мордвы, башкир
Поволжских батыров иных
Нехай стерегут в граде мир
Где ещо страсти накалены
И десяток стругов бери
Не считая фрегата
Так что в оба зри