«Мы не дома» – напомнил себе Цугевард и, преодолев гнев ответил:
– Мы не местные.
– Ясен пень не местные, я здесь всех наших знаю, – беззаботно ответил эльф. – А вы чего при полном параде?
– Обстоятельства, нам пора, – попробовал завершить беседу Цугевард, но не тут-то было.
– Да вы чего, пошли посидим, выпьем, познакомимся, – сказал эльф, снимая шапку и открывая невидимую до сего момента дверь.
На улицу ударил слепящий свет, хлынула странная музыка и многоголосый пьяный гомон.
– Заходите, парни, тут только свои, ни орков, ни гоблинов, – сделал приглашающий жест коренастый блондин с обыкновенными человеческими ушами.
Цугевард, не зная как поступить, вопросительно оглянулся на своих бойцов.
– Я за то, чтобы принять приглашение, – сказал Хром. – Интересно даже.
– Согласен, – кивнул Строт. – Считай разведка боем.
– Тогда пошли, – согласился Цугевард, и отряд по одному втянулся в шумное помещение.
Никаких эльфов или иных народов внутри не оказалось. Просторный зал, наполовину заставленный столами, вмещал в себя человек сорок нерожденных обоих полов. Которые пили, ели и шумно разговаривали, стараясь перекричать четверых музыкантов, расположившихся на возвышении в дальнем углу и производивших ритмичный шум, похожий на работу компрессорно-насосной установки, одновременно откачивающей воду из забоев и нагнетающей туда свежий воздух. На кирпичных стенах зала рядами висели странные знамена с гербами, несущими в себе все мыслимые и немыслимые ошибки гиральдистов, между знаменами поблескивали низкокачественные мечи, топоры нелепых форм и дрянные луки.
Цугеварду стало дурно и он уже хотел увести отряд из этого жуткого места, как шум стих и все присутствующие уставились на вновь прибывших.
– Народ! – крикнул блондин в наступившей тишине, – у нас гости! Настоящие гномы!
Народ стал выбираться из-за столов и стягиваться к отряду, который сомкнул ряды, готовясь к неравной схватке. Но толпа не проявляла агрессии, лишь восхищенно, вполголоса обсуждала внешний вид гостей. Наконец в первые ряды пробился широкоплечий невысокий мужчина средних лет, длинные волосы которого, собранные в «конский» хвост, серебрились сединой, а на лице красовалась пара застарелых шрамов.
– Я мастер радужного меча, приветствую вас славные рудознатцы, великие воины – истребители оркских полчищ, в славном Камелоте! – провозгласил он пафосным голосом и слегка поклонился.