Следующий выходной – воскресенье, Игорь провел дома, целый день шел дождь и идти никуда не хотелось. Чтобы не прозябать весь день в постели, Тихомиров наводил порядок, пылесосил, мыл полы, вытирал пыль, стряпал себе и Семе еду, готовился к предстоящей новой неделе.
Будни были скучны и утомительны, ничего нового в жизни Игоря не происходило. Николай усердно трудился в университете, вечера проводил как всегда – с бутылкой пива у монитора, полностью уйдя с головой в электронный мир Интернета. Денис постоянно был занят на тренировках, совершенствовался сам и делал спортивнее и дисциплинированнее юных ребят в своей команде по волейболу. Наверное, только он был самым счастливым, отдавая себя полностью любимому делу.
Все было бы серо, однообразно и уныло, если бы не вечер той роковой пятницы, точнее того странного и притягательного предмета – подарка Круглова своему другу.
Как-то вечером после трудного рабочего дня Игорь Тихомиров лежал на своем любимом диване и смотрел очередной выпуск передачи «История оружия», в ней рассказывалось о происхождении стрелкового оружия, об интересных фактах из жизни величайших изобретателей-оружейников. Во время рекламной паузы, Игорь отключил звук на время, и собрался было выйти на кухню покурить, как глазами наткнулся на бронзовый цилиндр, лежавший на полке возле телевизора. Он взял его и начал рассматривать. «Что за странная вещь, для чего она нужна?» – думал Игорь. И как подобает любому современному человеку, Тихомиров принялся бороздить просторы Интернета в поисках «истины». Многочисленные поисковые запросы внятного ничего не давали, «Цилиндр из металла», «Цилиндр с треугольником на торце», «Цилиндр с дыркой», «Надписи на цилиндре», «Для чего нужен цилиндр из желтого металла?», наборы словосочетаний не давали нужных результатов.
Выпуск передачи давно закончился, по телевизионному каналу показывали какой-то старый фильм пятидесятых годов прошлого столетия, но Тихомирову было все равно, предмет интересовал его своей загадочностью и необъяснимостью больше всего на свете. До двух ночи Игорь просидел за компьютером, но так ничего путного на просторах Интернета он не нашел. На следующее утро даже взял его с собой на работу и в перерывах крутил цилиндр в руках, пытаясь докопаться до смысла его существования. Но никаких мыслей в голову не приходило.