- А подъёмную силу доски увеличить сможет?
- Спрошу. А теперь я бы хотел узнать всё, что можно, о вашем
оружии. Как вы понимаете, отбиться от штурмовой группы такой
численности у нас шансов бы не было. Я и мои парни можем сколько
угодно изображать из себя суровых воздушных волков, но жить хотят
все, и это не секрет.
- Я могу рассказать принципы работы этого оружия, но ни продать,
ни подарить его не могу. Заряда у него тоже осталось на один
подобный бой, и мне ещё предстоит решать вопрос, чем и как
восполнять его боезапас.
- Откуда оно у вас?
- Оно было в носимом аварийном запасе на погибшем корабле, где я
служил.
- И какому архипелагу принадлежал корабль?
- Мне не хотелось бы это обсуждать, но я не с Рории.
- Даже так? Любопытно. И откуда вы?
- Я служил на фрегате дальней разведки одной из космических
держав. Что произошло с кораблём, я не знаю, но он взорвался в
секторе вашей звезды. Спасся ли ещё кто-то, мне неведомо, так что
думаю, что ваша милая планета будет вынуждена приютить меня.
- За вами прилетят?
- Навряд ли. Это очень дорого, поэтому, если и пустят ещё раз по
этому маршруту звездолёт, то это будет очень нескоро.
- Не желаете остаться в команде?
- Пока я не видел, как тут живут люди, я не могу дать ответ. У
вас тут столько необычного для меня, что я не устаю удивляться
происходящему. Одни прыгающие пельмени чего стоят...
- Вас угостили алхимической солью? - усмехнулся капитан. - Это
маленькие проказы студентов-алхимиков. Стоят недорого, а настроение
поднимает. Сами знаете, что разнообразия впечатлений на любом
корабле мало.- капитан сделал небольшую паузу, чтоб промочить
горло, и продолжил.- Что ж, тогда поведайте мне о принципах работы
вашего чудо-оружия, и быть может я найду специалистов, сумеющих
воплотить в жизнь нечто подобное.
- Мы найдём бумагу и чем рисовать?
- Конечно.
***
Беседа с капитаном длилась около трёх часов. Говорили об оружии,
о дирижаблях и методах их защиты, и о том, как на Соййском
архипелаге устроена жизнь, которая завязана на использовании
энергии кристаллов, которые выращивают на специальных плантациях в
раковинах моллюсков. Эти кристаллы, как батарейки, использовались
везде для запитки артефактов. Протезы, оружие, освещение,
дирижабли, летающие доски - всё работало именно на них. Они были
второй валютой в межгосударственной торговле и существенно
облегчали жизнь, но совершенно не подлежали подзарядке и
рассыпались в пыль после полной потери энергии, которой в них было
неприлично много. Если брать тот же карабин, то с одного кристалла
можно было произвести шестьдесят выстрелов, только при
безостановочной стрельбе ствол карабина мог "поплыть" из-за слишком
интенсивного нагрева. И это всё только из-за одного кристалла, что
уж говорить о том, что в любом оружии их шесть. Просто чудовищная
мощь.Тот же полёт дирижабля обеспечивают уже тридцать кристаллов.
Вывод из этого всего напрашивался один - артефактор довольно
серьёзная фигура в этом обществе, а главное, что и учат их не кланы
или семьи, а государственные учебные заведения. Это был серьёзный
плюс, но тут не обошлось и без жирного минуса - даром в достаточной
мере обладали не все.