— Давайте начнём с простого, — сказал Лиам, обратившись к
баристе. — Мы хотели бы поговорить с кем-то, кто помнит события
пятнадцатилетней давности.
Бариста кивнул и направился к группе пожилых людей, сидящих у
окна.
— Думаю, они могут помочь, — сказал он, указав на них.
Братья подошли к столу, и Лиам заговорил:
— Здравствуйте. Мы расследуем старые дела, связанные со Змеем.
Может быть, вы помните что-то, что поможет нам?
Один из пожилых мужчин поднял глаза и посмотрел на братьев.
— Да, я помню, — сказал он. — Это было страшное время. Мы все
жили в страхе.
Лиам и Джон сели рядом, готовые слушать каждое слово.
— Расскажите нам всё, что помните, — попросил Лиам. — Любая
деталь может быть важной.
Мужчина начал рассказывать о тех ужасных днях, когда Змей
наводил страх на весь город. Братья внимательно слушали, записывая
каждую деталь. Они знали, что любая крупица информации может
приблизить их к разгадке.
Так они провели вечер, погружённые в воспоминания и рассказы
местных жителей. В каждом слове они искали ответы на свои вопросы,
надеясь найти ключ к разгадке тайны Змея. Впереди их ждала долгая
ночь, полная размышлений и планов, но они были готовы к этому. С
каждым шагом, с каждой новой уликой они приближались к правде.
***
Пронизывающий ветер с океана, пропитанный солью и запахом
водорослей, бил в лицо Лиаму, заставляя его сильнее сжимать кулаки.
Он стоял на берегу Синего Залива, глядя на мрачные волны, которые с
грохотом разбивались о скалы. Внизу, на пирсе, утопающем в
полумраке, едва виднелся силуэт одинокой фигуры. Лиам узнал бы её в
любой момент — это была фигура его друга Томаса, которого он
потерял год назад.
Томас был детективом, его партнёром, братом по оружию. Они
вместе расследовали множество дел, раскрывали тайны и ловили
преступников. Их связывали годы совместной работы и глубокая
дружба, похожая на родство. Но всё это рухнуло в один мрачный
вечер, когда они выслеживали Змея.
Лиам вспомнил, как тогда, в тёмном переулке, он почувствовал
удар в спину. Он упал на холодный асфальт, и в ушах зазвенело от
боли. Когда он открыл глаза, увидел, как Томас стоит над ним, весь
в крови. Он пытался помочь другу, но было слишком поздно. Змей уже
ушёл, оставив после себя только следы своей жестокости.
Лиам так и не простил себе тот вечер. Он чувствовал вину за то,
что не смог защитить своего друга. Он одержимо искал правду, желал
отыскать Змея и наказать его за свои преступления. Но Змей
ускользнул, оставив за собой следы ужаса и страха в сердцах жителей
Синего Залива и в сердце самого Лиама.