- Добрый день, - начала придворная дама, кивая старой поварихе. - Могу ли я забрать у вас Аветту? Дело не займет много времени.
- Да что ж в спрашиваете-то?! - всплеснула руками старуха. - Конечно берите. Девочка и так уже слишком много сделала на сегодня!
- Замечательно, - криво усмехнулась госпожа Канат и тут же развернулась, молча приглашая меня выйти следом.
С того момента, как случилась та неприятная ситуация с избитым принцем, мы так ни разу и не пересекались с придворной дамой. Вообще, я ждала момента, когда она придет поговорить, только вот страх все же не хотел отпускать. Больше всего мне не хотелось слушать, что я кого-то подставляю, поступаю необдуманно. Хотя я прекрасно знала, что мои поступки действительно не имеют никакой зрелости, а я веду себя порой как ребенок и вместо того, чтобы в нужное время прикусить язык, просто лезу на рожон. Что ж, воспитательная беседа рано или поздно должна была настигнуть меня, а раз уж я правда виновата, то приму все как есть.
- Как твои дела, Аветта? - сухо спросила госпожа Канат, двигаясь на шаг впереди меня. - Все ли у тебя получается?
- Да, все хорошо. Спасибо... - затараторила я, не на шутку переволновавшись. - Госпожа Канат, я хотела извиниться...
Не знаю почему, но именно слова прощения рвались наружу именно в этот самый момент. Казалось, либо сейчас, либо никогда. Совесть душила и я неоднократно думала над тем, какого же теперь обо мне мнения подруга бабушки. Почему-то я была уверена, что она уже не раз пожалела, что позволила мне оказаться во дворце, что помогла неразумному ребенку, который не понимает всей ответственности, взятой на себя другим человеком. Но, я понимала...
- Не нужно, - прервала меня быстрым взмахом руки женщина. - Я уже говорила тебе, что это - полностью моя вина. Ты должна была сидеть на нижних этажах и ни вкоем случае не светиться здесь, наверху. Девушке, не прошедшей подготовку, слишком тяжело оказаться в таком месте, слишком трудно брать на себя обязанности старшей прислужницы и я это прекрасно понимаю. Тот случай с принцем...
- Я правда не хотела, чтобы все так вышло! - вдруг подала голос я, чувствуя теперь еще большие муки совести. - Обещаю, что впредь буду более осторожна.
Госпожа Канат вдруг резко остановилась и я чуть было не вписалась прямо в ее прямую спину. Развернувшись, женщина какое-то время разглядывала меня и, на мгновение, все ее морщинки разгладились, лицо вдруг стало расслабленным, стирая все сухие и грозные черты. Костлявая, по птичьи худая рука легла на мое плечо, аккуратно сжав, будто успокаивая, вселяя надежду на то, что все действительно будет хорошо.