Я проводила взглядом зеленую коробочку, исчезающую в недрах рюкзака Керты, и вопросительно посмотрела в глаза девушки.
— Инфрозвук, — тихо объяснила она.
— Иногда он помогает, если особь молодая, — пояснил Ник, проследив, как сестра надела рюкзак и перекинула ремень винтовки через плечо. — И не расслабляться. Мы еще не дома.
Дальше мы шли молча. Наконец, я не выдержала и спросила у шедшей чуть позади Керты:
— А как выглядит этот картанайр?
— Пф… Знаешь, это сложно объяснить. Я сама видела эту тварь лишь однажды после того, как ее с трудом смогли завалить сразу три группы ходоков. И не таких, как мы с Ником, а полноценных пятерок. — Девушку передернуло. — Там такая пасть, что куда там гризлеру! В общем, нам сегодня очень повезло, что удалось ее отпугнуть. А вот то, что она объявилась так близко от поселка — плохо. Скорее всего, на охоту опять будут собирать несколько групп. Нельзя, чтобы картанайр заматерел.
Как, оказывается, «весело» живется людям за стеной безопасного города.
Но согласилась бы я теперь вернуться в Ковчег и жить там как ни в чем не бывало?
Под ногами в который раз громко хрустнула ветка, и я поморщилась. И как мои спутники умудряются шагать почти беззвучно? Я покосилась на Лавра и, к своему стыду, облегченно выдохнула — не одна я такая неуклюжая.
— Скоро уже должен встретиться патруль, — предупредил меня внимательно осматривавший окрестности Ник. — Будут о чем-то спрашивать — молчи. Я сам им все объясню. Пока скажем, что ты из дальнего поселения. Шла с группой переселенцев — такие у нас тоже бывают, — но на вас напала стая тварей, и ты одна выжила. Старейшине, конечно, придется сказать правду — он ложь печенкой чует, — но это не значит, что все остальные должны быть в курсе.
Дежавю? Противно засосало под ложечкой и сердце забухало в груди, как сумасшедшее, когда Керта сказала:
— Ребят, я в кустики. Мэй, тебе не надо?
— Нет, — сами собой вылетели слова из враз пересохшего горла.
Неужели мой сон — это видение, которое сейчас претворится в жизнь? Нет! Только не это! Я не хочу видеть Керту распятой и умирающей на металлических штырях. Не хочу! Но, может, это был всего лишь кошмар, который не имеет ничего общего с реальной жизнью, и мне все только показалось?
Но ведь еще пара ее шагов — и это случится!
Я видела, как Керта уверенно идет к кусту, точно такому же, как и в моем сне, и только тут осознала, что сейчас просто уступаю своему малодушию, которое скулит о том, что если Ник узнает, что я видящая, то навсегда меня возненавидит.