А я не могла понять, как относиться к происшедшему. В душе царил полный раздрай.
Я дала Керте, неодобрительно поглядывавшей на брата, смазать себе подбородок пахнущей хвоей мазью и вымученно улыбнулась в ответ на ее вопросительный взгляд. Девушка покачала головой и укоризненно посмотрела брату в спину.
Мне же было о чем подумать. И о выходке Ника думать не хотелось совсем, как и о своей реакции на его слова и действия. Но было кое-что другое, о чем подумать нужно в первую очередь.
Поселение… Пока мы шли по лесу, его существование казалось эфемерным, почти нереальным, и я не знала, действительно ли я видящая. Мысли о моем будущем тоже были расплывчатыми. Но что будет, когда я появлюсь в поселении? Не захотят ли там, как и в городе, использовать мой дар? Нет, вопрос стоит не так. Конечно, захотят! Но хочу ли я сама, чтобы все узнали о моем даре, ходили ко мне узнать будущее, чтобы одновременно уважали, боялись и презирали?.. Все это я видела в отношении к моей бабушке. Видела, как нелегко ей нести это бремя, хотя раньше этого не понимала.
Конечно, от своего дара не убежишь, но…
Я вздохнула понимая, что просто не готова еще принять и понять себя.
А еще… выпустят ли меня из поселения, если будут знать, что я видящая? Я всю жизнь просидела за стеной, которая дарила мнимую безопасность, и больше не хотела прятаться.
— Керта, расскажи побольше о ходоках. Чем вы занимаетесь?
— Мы ходим, — пошутила девушка, но потом посерьезнела. — Если коротко, то наша задача — поиск всего полезного. В лесах мы ищем полезные травы, охотимся на тварей и просто животных, ищем места, где раньше жили люди, и находим там что-то, что можно продать в поселениях. Мой самый крутой выход был, когда нас с собой взяла пятерка Большого Брэма. Мы тогда ходили в развалины старого города и нашли столько всего, что еле унесли. Но сами мы бы точно там не справились — в таких местах прячется слишком много опасных тварей.
— Но что вы можете найти полезного в старых развалинах? — недоумевала я.
— Самое ценное, что там можно найти — информация, — вмешался в нашу беседу Лавр. — Есть люди, которые платят неплохие деньги за хорошо сохранившиеся книги докатастрофной эпохи, а за карты памяти, фильмы на любых носителях и тому подобные вещи вообще можно получить очень большие деньги. В поселениях есть умельцы, которые извлекают информацию из любого носителя, лишь бы он не был фатально поврежден.