– Не обращай внимания на мою жену, она смолоду была остра на язык, – сказал Хог.
– Критика – признак популярности, – проворчал в ответ Ким.
– Ничего, через пару недель будет как новенький, – заверила Мия.
– В твоих руках, не сомневаюсь. Твоя сестренка меня с того света вытащила, – ответил Хог.
– Наслышан, – отозвался Ким.
– Ну, если все в сборе, давайте за стол, – вмешалась Уга.
– Может, подождем Рона, он скоро должен подойти, – предложил Рид.
– Хорошо, но если его не будет в течение получаса, начну поедать мебель, я жутко голоден, – угрожающе проговорил Хог.
– И часто с ним такое? – настороженно спросил Ким у Уги.
– Я до этого стараюсь не доводить. Мешок крупы стоит дешевле нового комода, – улыбнулась женщина.
– Тогда, может, и мы до этого доводить не будем? Думаю, посол не обидится, если начнем без него, – мягко предложила Мия.
Изголодавшиеся дети горячо поддержали предложение девушки, и Рид сдался. Когда к гостям присоединился посол, за столом была шумная и веселая атмосфера. Ким окончательно пришел в себя и вел оживленную беседу с Ридом и Хогом. Уга хлопотала на кухне. Перекусив, Мия подсела с детьми к камину, где они и продолжили свой разговор. Дом был пропитан аппетитными запахами и бесконечным уютом.
– Надеюсь, Хог что-нибудь мне оставил, – спросил Рон, присаживаясь на свободное место за столом.
– На этот раз оставил, но в следующий – пощады не жди, – великодушно ответил кузнец.
– Уга наготовила столько, что пол Предлесья можно накормить, – вмешался Рид.
– Ага, если я не войду в эту половину, – рассмеялся Хог.
– Да уж для поддержания таких могучих форм, нужно много еды, – отозвалась с кухни Уга.
– Или мебели, – вмешался Ким.
Между мужчинами завязалась перепалка остротами, но вскоре Уга начала подавать горячее, все притихли и принялись за угощение. Мия с детьми тоже вернулась к столу. В гостиной воцарилась тишина, которую нарушали лишь звон посуды и аппетитное чмоканье.
– Уга, ты великолепна, я никогда не смогу так приготовить говядину, – искренне похвалила Мия.
– Ничего, поживешь с мое и не такому научишься, ты у нас светлая голова, – ответила смущенная Уга.
– Мне и через сто лет так не научиться. Голова тут ни при чем. Чтобы так приготовить, нужен талант.
– Не говори ерунду. Я когда за Хога вышла, даже яичницу без скорлупы приготовить не могла. А потом всему научилась, – отмахнулась женщина.