Пока он
рассказывал про лошадей, мы сделали круг вокруг детского дома.
Перед тем
как поменяться с Артёмом местами, я ласково погладила коня по густой гриве.
Перекинула обратно ногу и сползла вниз, подпрыгивая на ней, потому что не
вытащила вовремя из стремени вторую. До грации Артёма, а тем более самого коня,
мне ещё далеко.
Я
повернулась и оказалась лицом к лицу с Артёмом. Положила ладони на его часто
вздымающуюся грудь, взгляд скользнул на губы.
Я хотела его
поцеловать, ведь это так романтично! Прогулка на лошади, мы наедине в другом
городе — настоящее свидание. Артём склонился и прикоснулся лбом к моему,
заглядывая в глаза. Было слишком темно, чтобы я могла в них что-то разглядеть.
Секунда, две. Парень прикрыл глаза и, едва касаясь губами, поцеловал меня в
лоб. А после отстранился и отошёл, будто не замечая моего порыва. Поправил
повод, погладил лоснящийся нос Ветра.
На меня он
больше не смотрел.
— Поехали, —
с суровой решимостью сказал Артём и взобрался верхом на коня.
Я села
позади него, сцепила руки замком и уткнулась лбом Артёму в спину между лопаток.
Несколько
мгновений он не двигался, а может больше, потому что мне вдруг стало очень
холодно и одиноко, как будто Артёма и не было рядом, но исходящий от коня жар
согревал меня.
Вскоре Артём
наклонился телом вперёд и припустил коня.
Ветер нёс
нас вперёд. Я не знала куда. В этот раз Артём не спросил. Снег и дождь
встречались нам по пути, заставляя пригнуть головы ещё ниже. Волосы путались,
щёки румянились от обжигающего ветра, а в груди нервно заходилось сердце. Я не
могла найти объяснения его поведению, но решила не приставать, дать ему время.
Мы
остановились на знакомом холме; внизу ровной полосой стояли тёмные деревья.
Заповедный
лес.
Сумрачный
Ветер спокойно стоял на месте, гордо вскинув голову, и глядел вдаль.
Артём долго
молчал, хотя я чувствовала, что его что-то тревожит. Напряжение сковало его, он
даже не шевелился. Наблюдал за зимним лесом — как качаются верхушки деревьев и
изредка взмывают в воздух одинокие птицы, тревожа вечернюю тишину. Воздух стал
тяжёлым.
— Зачем мы
здесь? Мне не по себе, — я нарушила молчание.
— Магия леса
отталкивает. Те Сведущие, кто заходил, пропадали там.
— Но не ты,
— возразила я. — И не Филипп.
Артём не
ответил. Развернул Ветра и повел вниз по холму в другую сторону. Пришпорил
коня, и мы снова понеслись. Всё чаще мелькали огни поселений. Мы возвращались в
Ростов. Но не стали заезжать в город. Под управлением опытного наездника, Ветер
остановился на берегу замёрзшего озера.