Вскрикнув, я развернулась и рванула оттуда к ближайшей двери.
Не чувствуя ног, неслась что было сил, прочь от этого чудовища. Не оборачивалась, потому что знала: оно несётся за мной.
— Стой, не убегай…
Шепот змеился подобной той самой тьме, что была повсюду. Того и гляди, так же заползет через уши, рот, прямо в голову, подчинит, присвоит.
— Прошу тебя, остановись… — молило чудовище. — Ты ведь мучаешь меня… остановись!
«Ага, нашел дуру!» — мелькнула на адреналине мысль.
Коридоры автовокзала были узкими, а само здание — неожиданно огромным. Переходы, проходы, лестницы. Откуда тут все это?
Я забежала наугад в одну из дверей, привалилась к ней спиной, тяжело дыша.
Маленькое помещение. Слева и справа ряды окон. Похоже, это были кассы, и отсюда бежать уже некуда.
— Я ведь весь твой. За твоей спиной, у твоих ног… Что мне надо сделать, чтобы ты открыла?
Он был прямо за дверью, а я сама загнала себя в ловушку.
— Убраться подальше!
Он что, не понимает, что пугает меня до нервной дрожи?
— Имя. Одно твое имя, и я уйду, — обещало чудовище.
— Меня зовут Валентина, — соврала я. Если ему так хочется имя — пусть выбирает любое.
— Валентина… — прошептала тень, словно катая каждую буковку на языке.
А затем дверь содрогнулась под градом ударов.
— Маленькая лгунья! Мне нужно твое настоящее имя! Не смей мне врать! — бесновалось оно. — Это больно…
Чудовище за дверью вдруг начало кашлять, надрывно, словно вот-вот выплюнет все свои внутренности. Его слова превратились в хрипы, а затем и вовсе все стихло.
Я какое-то время еще постояла, придерживая дверь. Но ничего больше не происходило.
«Он ушел?» — выходов из комнатки больше не было, так что я осторожно приоткрыла и выглянула наружу.
Никого.
— Попалась, — на мои плечи легли теплые руки, обхватившие меня сзади. Я замерла. — Я тебя не обижу… — голос был ласковым, словно мурлыкание кота, но повернуться и посмотреть, кому он принадлежит, было страшно. — Тшшш…
В ушах заиграла какая-то навязчивая мелодия, простая, запоминающаяся, вводящая в некое подобие транса.
Мужчина невесомо пощекотал мой затылок кончиком носа, и теперь я уже сама себя чувствовала пригревшейся на солнышке кошкой.
И правда, почему же я так боялась его?
— Прости, если напугал тебя, — шептал мне он, одной рукой перебирая волосы у меня на затылке, а второй осторожно рисуя неведомые узоры у меня на груди поверх футболки. — Я так долго искал…