Я
почувствовал, как внутри меня что-то перевернулось. Мой разум должен был стать его новым
пристанищем? Этот древний безумец планировал вселиться в моё тело?
Я вспомнил, как он напал на меня, и осознал, что это была его
последняя отчаянная попытка выжить, сохранить себя в какой бы то ни
было форме.
— И ты об
этом знал? — спросил я, чувствуя, как гнев начинает подниматься
внутри меня.
— Я
догадывался, капитан, — ответил искин спокойно. — Но я не мог
вмешиваться. Яограничен
протоколами и своими функциями. Моя первичная задача — обеспечение
функционирования базы и сохранение знаний. Я рад, что теперь
нахожусь под твоим командованием. Мне бы не хотелось, чтобы его
план увенчался успехом. Это не был бы правильный путь.
Я стоял,
молча переваривая услышанное. Искин, этот древний страж базы, был
прав. План учёного был отчаянной попыткой сохранить себя, но он не
мог видеть дальше своего страха. Он не мог смириться с
неизбежностью, и это привело его к безумию.
— А что с
другими экземплярами? — спросил я, глядя на искин. — Все они
мертвы?
— Да,
капитан, — ответил искин. — Все они вышли из строя за эти миллионы
лет. Ты — единственный, кто сейчас находится здесь, кроме меня. Мы
вдвоём в этом мрачном месте, и от нас зависит, каков будет наш
следующий шаг.
Я
посмотрел вокруг. Мрачные стены
лаборатории, полуразрушенные приборы и мёртвые тела андроидов. Я
был на древней базе, которая некогда служила убежищем для великой
расы. Теперь же это место было лишь призраком прошлого, памятником
тщетной борьбы с неизбежностью.
— Ладно,
искин, — сказал я, собравшись с мыслями. — Если у нас почти нет
энергии, нужно найти способ покинуть эту планету. Есть ли что-то,
что может нам помочь?
—
Возможно, капитан, — ответил искин. — Есть несколькозаброшенных секторов на планете,
которые раньше использовались для исследований и добычи ресурсов.
Если удастся добраться до них, может быть, мы найдём что-то
полезное. Но будьте осторожны. Неизвестно, что ещё могло
сохраниться там за все эти миллионы лет.
Я кивнул,
понимая, что это был наш единственный шанс. Древние сектора,
оставленные давным-давно. Возможно, они скрывали ответ на вопрос,
который мучил меня с самого начала. Как выбраться
отсюда?
— Хорошо,
— сказал я, сжимая кулаки. — Покажи мне дорогу, искин. Я готов
рискнуть.