Искин замолчал на мгновение, как
будто собирался поделиться чем-то более глубоким, чем просто
объяснение различий в технологиях. Я уловил в его голосе что-то
необычное — как будто он не просто передавал информацию, а
размышлял, обдумывал то, что хотел сказать. Это была задумчивость
или, возможно, даже рефлексия — редкое качество для искусственного
интеллекта, особенно такого древнего. Но что-то в его паузе
заставило меня напрячься.
— Есть кое-что, капитан, о чём стоит
упомянуть, — продолжил искин, его тон стал более серьёзным, словно
он собирался открыть мне некую истину, которая долгое время была
ему самому недоступна. — В течение всех этих лет я собирал данные,
анализировал и пытался понять, что произошло с нашей цивилизацией и
что стало причиной её падения. Когда вы активировали базу и начался
процесс пробуждения системы, был также загружен дамп памяти
последнего учёного, который здесь работал. Эта информация
подтвердила некоторые из моих самых смелых предположений.
Я насторожился. Каждый раз, когда
искин упоминал "самые смелые предположения", это означало, что он
обнаружил что-то важное, что могло бы перевернуть наше
понимание.
— Что ты узнал? — спросил я,
чувствуя, как в груди начинает зарождаться тревога.
— Исходя из моих данных и тех
фрагментов, которые я получил из дампа памяти учёного, а так же
вашего, плюс, сравнивая ваше ДНК, я пришёл к выводу, что ваша раса
и расы, с которыми вы сталкивались в Содружестве, — это потомки
моей нации, — сказал искин, делая паузу, чтобы дать мне возможность
осознать его слова. — Потомки, которые в течение миллионов лет
подвергались множественным деградациям.
— Деградациям? — переспросил я, не
понимая, что он имеет в виду. — Что ты хочешь сказать?
— Позвольте объяснить, капитан, —
продолжил искин. — Когда наша цивилизация столкнулась с Внешней
Угрозой, наши народы были вынуждены спасаться бегством, искать
убежища в самых отдалённых уголках галактики. Многие из этих
беженцев оказались в изоляции, утратив доступ к нашим знаниям и
технологиям. Эти группы постепенно деградировали, утратив большую
часть своих научных достижений и вернувшись к более примитивным
формам существования. А потом снова и снова. И так десятки раз.
Я почувствовал, как холодок пробежал
по спине. Мы были потомками великой цивилизации, утратившими своё
наследие? Как это могло произойти? Искин, казалось, прочитал мои
мысли.