Усевшись на край дивана, я с тоской огляделась, и только тогда
заметила, что вокруг все перевернуто кверху дном. Вещи раскиданы,
шкаф распахнут и оттуда все вывалено, мебель сдвинута, подушки и те
с дивана скинули на пол. Будто кто-то что-то искал.
Наверное, стражники короля пытались найти улики, но так ничего и
не нашли, ведь я была невиновна. Хотя, удивительно, что никто
ничего не подбросил. Может, просто не успели?
Почти сразу пришла прислуга, наскоро убравшись, но вряд ли они
явились так скоро только из-за меня. Скорей потому, что негоже было
королю заявляться в такой бардак. Я тоже привела себя в порядок,
умывшись, причесавшись и переодевшись в свежее платье, а после
снова села на диван и приготовилась ждать. Пусть король и вызывал у
меня зубовный скрежет, однако моя судьба сейчас была в его
руках.
Слуги принесли мне поесть, но я даже смотреть на еду не могла от
волнения. И когда король, наконец, пришел в сопровождении принца,
чуть с ума не сошла от ожидания.
- Не хочешь рассказать, зачем ты пришла во дворец? - без долгих
предисловий поинтересовался его величество, едва уселся в кресло
напротив. - Да не просто так, а решила попытать счастья в отборе.
Зачем тебе это, девочка?
Под его стальным взором я невольно поежилась, и чувствовалось,
что мой ответ ему очень важен. Тоска в его глазах никуда не делась,
но он словно решил для себя что-то, и ко всему добавилось ожидание
неведомо чего.
Вставший позади него принц нахмурил брови, и было заметно, что
весь этот разговор ему ужасно не нравится. А еще я видела, что его
отношение ко мне снова изменилось, и если в темнице он сочувствовал
мне, то сейчас отчего-то смотрел волком. Будто тоже догадывался,
для чего я здесь.
Вцепившись мертвой хваткой в складки платья, я угрюмо посмотрела
на короля, и дрогнувшим голосом спросила, изображая
непонимание.
- Так было же объявлено, что приглашают всех девушек вне
зависимости от положения, разве нет? И я не понимаю, причем тут моя
матушка?
- Хочешь сказать, что случайно здесь? - невесело усмехнулся
король. - И что ничего не знала о своем прошлом? Врешь, девочка, я
же вижу.
- Верьте, чему хотите, - упрямо заявила я, не собираясь
раскрывать ему собственные планы.
Печально посмотрев на меня, король тяжело вздохнул, будто ему
этот разговор тоже давался нелегко. А после вдруг выдал.