Когда все ушли, его величество остался сидеть в кресле, глядя на
меня испытующе. Я поняла, о чем он хочет поговорить, и мне
захотелось провалиться сквозь землю. Но как отказать королю? Было
бы не слишком вежливо сбежать из собственных покоев, тем более
после того, как он меня помиловал.
- Скажи... - начал Кориус, но закашлялся, будто ему было сложно
произнести то, что он хотел. - Скажи, твоя мать. Как она?
- Плохо, ваше величество, - честно ответила я, мрачно глядя на
того, кто был виновен в бедах моей семьи. - Ей приходилось много
трудиться, чтобы вырастить меня, и недавно она слегла с болезнью.
Поэтому я здесь, ведь это шанс для нее, потому что на хорошего
целителя у нас нет денег.
Король вдруг побледнел, и в его глазах появился страх, а дыхание
стало прерывистым, будто мужчина бы крайне взволнован. Вскочив на
ноги, он навис надо мной, и неожиданно умоляющим тоном
произнес.
- Прошу, позволь мне встретиться с ней! Я приведу к ней самого
лучшего целителя!
- Зачем это вам? - холодно спросила я, догадываясь, каким будет
ответ.
- Потому что я все еще люблю твою мать.
Он замолчал, с нетерпением ожидая моего ответа, я же не знала,
что ему сказать. Наверное, стоило отказаться, ведь я была уверена,
что мама не будет рада этой встрече. Как бы она вовсе не посчитала
меня предательницей...
Но, это действительно возможность излечить маму здесь и сейчас,
не испытывая судьбу, и не дожидаясь окончания отбора. Ведь я даже
не знала, как сейчас мама, и не стало ли ей хуже. С ней осталась
сердобольная соседка, которой я всучила почти все накопленные
сбережения, и с тех пор могло случиться всякое, ведь у меня не было
возможности ни отправить домой письмо, ни получить ответ. Слишком
долго и далеко...
Сердце тревожно сжалось, и мне нестерпимо захотелось бросить все
и вернуться домой. Однако, я решила поступить проще, пусть мама
даже и обидится. Ведь это ради ее же блага.
- Хорошо, - ответила я, и король шумно выдохнул, выпрямляясь. -
Обещайте, что исцелите ее! И что если она наотрез откажется видеть
вас, вы не станете настаивать!
- Договорились, - легко согласился король, и я поняла, что
просто так он не отступится.
Но назад пути уже не было.
- Дочка? - лицо матери, бледное и изможденное болезнью, озарило
удивление и радость. - Ты что здесь делаешь?