– Опаздывать нехорошо, дорогой, – ласково пожурила Мария сына, когда он целовал её в щёку.
– Да ладно тебе, пять минут не считается!
А я стояла посреди гостиной и боялась пошевелиться.
– Красивая тетя! – громким голосом изрёк мальчик, глядя на меня, и это разрядило обстановку – все весело рассмеялись.
– Вероника, присаживайся, – Мария указала мне на второе кресло. – Ужин будет готов через пять минут. Сегодня за повара у нас отец!
Я осторожно села в кресло, расправляя подол платья, которое сидело на мне так, словно его сшили персонально на заказ.
– А меня зовут Марк! – мальчик встал с ковра и поднёс к моим рукам игрушечный грузовик, которым играл. – Это тебе!
– Спасибо, а меня Вероника, – тихо ответила ему.
– Ника, это Фрэнк, мой муж, – вступила в разговор Рита. – Фрэнки, это Ника, девушка Коли.
– Очень приятно, – сказал с лёгким акцентом Фрэнк.
– Ужин подан, господа-товарищи! – громогласным голосом позвал отец.
– А ну, кто быстрее! – Андрес шлёпнул племянника по попке и вслед за ним бросился в столовую.
***
Я ничего не могла понять, возникло такое ощущение, словно очутилась в другом мире. Эти люди, ещё вчера властные и надменные, сегодня улыбались и радовались мне, как старой знакомой.
– Ну вот, а ты боялась, – тихо прошептал Николас.
Я несмело улыбнулась. Всё-таки это очень настораживало и давало полностью расслабиться.
– М-м-м, какой запах! – Андрес потянул носом воздух. – Па! Неужели моя любимая курочка по-пекински?!
– Угадал! – отец рассмеялся. – Как же я не накормлю сына, которого так долго не видел, его любимым блюдом?
– Па, ты чудо!
Все шумно расселись за столом, и отец начал раздачу.
– Так, первый кусочек у нас кому? – шутливо спросил он.
– Марку! – пропищал внук.
– Марку, – согласно кивнул дед. Все улыбались, наблюдая за процессом. – Второй кусочек – дорогой гостье! – он протянул тарелку мне, отчего я удивлённо приоткрыла рот.
– Спасибо, – прошептала с благодарностью.
– Андрес обойдётся… – шутливо стукнув сына лопаткой по руке, которую тот протянул за тарелкой, продолжил отец.
– Э-э-э, постойте-постойте! Как это обойдётся?! – завозмущался Андрей. – Я так не играю!
– Ну ладно, уговорил, тебе крылышко или хвостик? – продолжал шутить отец.
– Ну па! – Андрес надул губы, прям как маленький ребёнок, отчего все расхохотались. Я тоже улыбнулась, наблюдая за семейной идиллией. Теперь мне уже не так страшно.