Так леди Николь написала, что я умею играть на фортепиано. Хотя обучала она меня этому несколько месяцев, и я вряд ли смогла бы сыграть хотя бы одну мелодию без ошибок. А еще я освоила езду верхом, и тоже не без помощи леди. Правда ездить верхом мне не нравилось, но нравились лошади.
Конкуренция на место в королевском дворце была сумасшедшей неспроста. И плюсы стоили того, чтобы освоить верховую езду и фортепиано хотя бы на начальном уровне.
Во-первых, огромное по меркам прислуги жалование. Во-вторых, условия жизни. Нам предоставлялся целый дом для прислуги, в котором была своя столовая. Комнаты были заселены по два человека и у каждой пары была отдельная уборная. Непозволительная роскошь для кого-либо, кроме короля. И третье, самое соблазнительное, по окончании службы мы получали королевские рекомендации. Они позволяли не только выбирать лучшие места для работы, но и поступить на обучение в академию, если тебе позволяет магия и средства.
У меня не было ни магии, ни средств. Но я могла пройти короткое обучение на помощника целителя. Даже такое образование очень бы ценилось в Борнмуте. А как я могла бы помогать бабушке с зельями? Наконец, стала бы полезной и для нее.
Для меня был еще один плюс, это Карл, который в Борнмуте избегал моего внимания. Он просто привык считать меня нелепой девчонкой, которая все портит, и был прав. Но я стала взрослее, умнее и лучше.Это был мой шанс, чтобы он меня заметил.
Красивые кованые ворота распахнулась перед нами совершенно бесшумно и оттуда вышла женщина средних лет в строгом синем платье и аккуратной прической. Ее лицо было серьёзным, а при взгляде на нас даже стало надменным. Словно она увидела на рынке тухлых кур.
- Добро пожаловать в зимний дворец. Я управляющая, мадам Эсма Ванс, – сказала она без тени улыбки или дружелюбия. – Хочу напомнить вам, что каждый легко заменим, вы приехали сюда не отдыхать. И я обещаю, что каждую свою копейку и доброе слово в рекомендации, вам придется заслужить.
7. 6
Эсма Ванс показалась мне злым духом в облике смертной женщины. После долгой и изнурительной дороги, она не дала мне и другим прислугам ни минуты на отдых.
Вместо этого решила уморить нас экскурсией по замку. А ведь сегодняшний день рабочим не считался!
Сначала внутреннее убранство дворца восхитило. Дорогие ковры, картины, мраморный пол. Но после нескольких часов хождения из комнаты в комнату, я готова была лечь и умереть.