И вот он — смотрит на огонь в камине. Измученный,
уставший взгляд. Рыжая борода. Раскрасневшиеся шрамы. Драная
одежда. Смятый шелковый шарф на шее. Капли пота на висках и на
кончике носа. Сложно было поверить, что этот человек готов повести
за собой тысячи жителей Города и пригородов.
Да и готов ли?
Дверь в гостиную отворилась, и на пороге показалась
старая ведьма Элше, опирающаяся двумя руками на кривую деревянную
клюку.
- Пойдем, малыш Аппли, - произнесла она уставшим
голосом.
Вдвоем они вышли в коридор.
Клейм Каджилл остался сидеть, прислушиваясь к
звукам, доносившимся из глубин ведьминого дома.
Кто-то что-то быстро и возбужденно говорил.
Раздался звон стекла. Удивленные возгласы. Женский голос. Дверь в
гостиную внезапно распахнулась и внутрь ворвалась Ийвэ. Лицо у нее
было перепачкано сажей, платье изодрано.
- Мне надо бежать! - выпалила она,
озираясь.
Из глубин коридора раздался голос Элше:
- Не бежать, моя дорогая, а улепетывать как можно
быстрее. Чтобы пятки сверкали. Пока принц Аппли добрый. Зря он не
хочет тебя… того самого, проучить. Добрый слишком
стал.
Ийвэ бросилась к шкафу, выгребла какие-то одежды и
бросилась вон из гостиной, действительно едва ли не сверкая
пятками. Где-то раздался женский смех. В следующее мгновение в
комнату вошел Април, ведя за руку Манрику.
О, как она была прекрасна. Клейм Каджилл вскочил,
неуклюже кланяясь и что-то бормоча.
Лесная жительница — тонколицая, с бледной, чуть
зеленоватой кожей, с большими красивыми глазами и пышными волосами,
лежащими на лбу и на плечах вьющимися светлыми локонами —
улыбнулась и кивнула в знак приветствия.
- Каджилл, если ты не передумал, то нам пора
отправляться в путь, - сказала Април. - Я и так здесь немного
задержался.
- Конечно. Не передумал.
Каджилл смущенно отвел взгляд, хотя ему хотелось
разглядывать Манрику бесконечно долго. Наверное, это какая-то их
особая лесная магия в действии.
- Тебе есть что взять с собой?
- Пару вещей, еду и оружие. Сталь в пригородах
запрещена, но мои мечи лишними не будет. Вы не против?
- Бери всё что считаешь нужным.
Каджилл кивнул, проскользнул мимо Манрики, уловив
тонкий аромат, похожий на далекий запах свежей скошенной травы, и
заспешил по коридору.
Картинка в его голове сложилась. Он понял, какой
силой обладает Април. Силой, которая позволяет ему вести за собой
тысячи людей.