Я ответила, что, да,
мама свихнулась много лет назад.
Мне еще не было и
десяти, когда мама начала приезжать домой в компании с каким-то
мужчиной, которого звала мастером по лицензированию на все руки.
Мама поднималась с ним на второй этаж и позволяла себе греметь,
шуметь, кричать, стонать. Никто все равно бы не повез ее на
удаление, никто не сказал бы, что у нее дефект.
Когда она спускалась со
второго этажа, абсолютно обнаженная, потная, с растрепанными
волосами, мне хотелось вопить от ужаса. Потому что я знала, что
произойдет дальше - за ее спиной возникнет тот самый мастер по
лицензированию (толстоватый ухмыляющийся коротышка). Он будет
говорить, что ему нужен лицензионный материал, что очень сложно
получить сертификацию, поскольку хорошие, здоровые дети нужны для
престижа, а дефектных становится очень мало. А мама, спустившись,
будет осматривать детишек туманным взглядом, выберет одного,
потреплет по волосам и скажет мастеру: "Забирай этого". Он заберет,
облизнувшись. А я буду стоять с колотящимся сердцем и каждый раз
гадать о том, когда же мама потреплет по волосам меня.
Водитель слушал
внимательно, а потом ответил, что моей маме нужно лечиться. Ни одна
нормальная мать никогда не отдаст своего ребенка на удаление. Пусть
он будет хоть сто тысяч раз дефектен. Даже в мире, где человеческая
жизнь перестала цениться.
Он взял меня за плечи и
сказал:
-Знаешь, я прямо сейчас
пойду и разберусь с ней! Хочу нормально спать по ночам!
Я попыталась возразить,
но водитель направился через двор, сминая тяжелыми ботинками
изумрудную траву газона. Он зашел в дом, хлопнув дверью, и я
слышала, как он ходит внутри, пугая детей своим присутствием,
кричит, зовет, угрожает. Под его ногами скрипел дощатый пол.
Я зашла следом,
остановившись на пороге. Собрала вокруг себя семерых испуганных
сестер и девятерых возбужденных братьев. Со второго этажа спустился
запыхавшийся водитель. У него раскраснелось лицо, обвисли седые
усы.
-Где она? - пробормотал
он. - Скажи!
Тогда я ответила:
-Мама умерла. Бабушкин
"бегунок" выжег ей мозг несколько ночей назад. Мама отправилась в
виртуальное путешествие и не вернулась. Вы опоздали.
Водитель тяжело сел на
ступеньку лестницы, погрузил пальцы в редкие и тоже седые
волосы.
-Какой кошмар, - сказал
он. - Я много лет думал о том, как приду в этот дом и освобожу всех
вас. Мне снились твои рыжие волосы. Я надеялся, что как-нибудь
смогу сказать, что вы все свободны.