- Он не обидел тебя? – шепотом, чтобы никто не услышал, спросила мать.
Я покачала головой. Гладкая ладонь скользнула по моим непокрытым волосам.
- Нет, - ответила я, спустя мгновение, - но я боюсь его.
Ширин вздохнула и лишь крепче прижала меня к себе, укачивая, словно малое дитя.
- Все будет хорошо, – а затем шепнула. – Ты пила зелье?
Я качнула головой.
- Не смогла! Не успела, - прошептала ей в лицо.
Мама впилась взглядом в мои глаза и некоторое время просто смотрела, словно пыталась что-то разглядеть в глубине взгляда, а затем улыбнулась, мягко так, по-матерински, как только одни матери и умеют.
- Может, оно и к лучшему, – проговорила она.
Раздавшиеся за спиной шаги заставили меня вскинуть голову. Я увидела, что Шаккар возвращается. Отец шагал рядом с ним и оба казались вполне довольными коротким разговором.
«Слишком быстро», - подумала я. А ведь так надеялась, что побуду еще немного во Дворце, рядом с теми, к кому привыкла, кого любила.
- После свадьбы Акрама и Тахиры мы отправимся домой, – сказал муж.
Я уронила взгляд.
- Шаккар разрешил тебе ехать до границы в паланкине, дочь моя, - произнес мой отец.
- А слуги? – спросила мама. – Ей можно будет взять своих рабынь?
Шаккар покачал головой.
- У моей жены будет все, что она пожелает, – произнес он спокойно. – Рабы, украшения, достаток! Но выбирать все буду я сам. Лично! – последнее было произнесено таким тоном, что никто не посмел оспорить решение варвара.
- Подойди ко мне жена! – велел он. – Мы уходим. Завтрак окончен, обязательства выполнены, обычай соблюден.
С трудом оторвавшись от материнских рук, направилась к мужу. Тахира уже стояла рядом с ним и смотрела на меня с улыбкой, словно хотела подбодрить. Но сейчас я не хотела уходить с варварами. Я хотела остаться дома, здесь, где даже стены помогают, а не возвращаться в лагерь и сидеть безвылазно в шатре принца, словно пленница. Только перечить не посмела.
Рука Шаккара легла на мое плечо и почти пригвоздила к полу. Тяжелая, грубая, шершавая.
- Пойдем, - произнес он и приказал, - поблагодари родителей за прием, - и сам поклонился, выражая уважение. Мне не оставалось ничего другого, как последовать его примеру.
- Пусть боги будут к вам милостивы! – напутствовал отец.
Шаккар поклонился и направил меня движением руки к выходу.