В комнату врываются еще несколько женщин. Одна из них подбегает ко мне и пытается молча вцепиться мне в волосы. Остальные оттаскивают ее, громко крича.
–Ты не получишь моего мужа! –вопит она. –Убирайся в ад, демоница!
–Ускот! Заткнитесь все! –кричит полная.
Они с худой, наконец, отпускают меня.
–Наклонись над тазом и вдохни, –шепчет полная. –Всей грудью вдохни пар.
Она взмахивает кинжалом перед моим лицом и я послушно наклоняюсь. Опираюсь руками на согнутые колени и вдыхаю.
–Задержи дыхание! –велит полная. –Раз, два, три…
–Четыре, пять, шесть, –хором подхватывают женщины.
Мои легкие все еще наполнены воздухом, потому что я прекрасно плаваю и ныряю. Но даже мне тяжело удерживать его так долго.
–Пятнадцать! Выдыхай! –кричит полная и прижимается ко мне всем телом.
Ее круглая мордаха соприкасается с моим лицом. Резко выдыхаю. Она раздувает ноздри и шумно втягивает воздух, принюхиваясь к моему дыханию.
–Ну? –нетерпеливо спрашивают женщины. –Не молчи же, Ясмин!
–Ну то, что мы и думали, –мрачно бросает полная. –Ни малейшего запаха изо рта. Как у младенца.
–Такое бывает! Это ничего не значит! –испугано визжит самая молодая. – Не делайте этого! Не убивайте ее! Насер нас всех казнит! Вспомните главную заповедь правоверных и благочестивых мусульманских женщин: любить –значит, делиться. Мы все должны быть готовы к тому, что муж приведёт еще одну жену. Разве не этому учат нас с детства? Если любишь мужа, научись делить его с другой женщиной.
–С женщиной, но не с демоном, –худая презрительно выплёвывает слова и морщится от отвращения. –Ты не понимаешь? Теперь все жены высшего руководства нашей страны в опасности, если сюда притащили демона-разлучницу. Вот тебе первое доказательство, что она демон: чистое дыхание после того, как внутри всё пропарено кипятком.
–Такое бывает у взрослых людей? – перебивает ее полная. –Покажи мне хотя бы одного человека, у которого будет такое свежее дыхание в этом возрасте. Она же не младенец. Только у демонов-разлучниц такое бывает. И я не намерена отдавать ей своего мужа. Зачем ему будет нужна обычная женщина, если он получит демона в качестве игрушки? А она уже постарается сделать из него послушную куклу. Ей никто не сможет противостоять.
– И мы тоже не намерены отдавать своих мужей! Тварь! Мерзкая тварь, сдохни! –воют женщины и бросаются ко мне. – Сдохни, демон-разлучница! Тамут, шайтан-азраа! –скандируют они.