Вид у межпланетного корабля был
такой, что назвали “Ромашка”. Был похож, если глядеть спереди, на
цветок ромашка, только сердцевина маленькая и белая. Солнечные
батареи вместо лепестков.
Уже в сентябре на Клинском
стеклозаводе прошло испытание уникальной машинки с дистанционным
управлением. Так повезло, что в это время чудовищной величины
ванную стекловаренную печь останавливали на ремонт. Главного
инженера и директора кое-как уговорили на использование в качестве
полигона этой печи.
На завод привезли аппарат, похожий на
марсоходы. Прямо к печи. Эту печь охладили до температуры триста
пятьдесят градусов и не снижали температуру. Через пробитое окно
затолкали внутрь машину, подождали и включили. Дистанционно
управляемая техника, названная венероходом, уверенно ездила по
просторам стекловаренной печи, напоминающей размерами колхозный
коровник или хоккейную площадку. Все манипуляторы и приборы
работали штатно. И система охлаждения электроники, рассчитанной без
охлаждения на температуру до трёхсот градусов. Вместо миниреактора
поставили батарею, рассчитанную на высокие температуры.
После этого подняли температуру в
печи до четырёхсот градусов и ещё испытывали. 420 тоже выдержал
аппарат. До 450 рискнули поднять, но пошёл перегрев. Опустили
температуру в печи до 420 градусов, оставили венероход в печи на
ночь и ушли в гостиницу. А утром ещё погоняли, достали из
стекловаренной печи и уехали счастливые.
Было ещё одно испытание.
Валера Кузнецов, хорошенько отладив
свой новый дрон, приехал на испытания таки с большим волнением.
Проверял много раз все системы и самолётика, и капсулы, и
управления. Но риск всегда есть. Рядом были заказчики из
“Роскосмоса” и представители одной из ракетных бригад. Пока
возились с установкой новой головной части на ракету, пришлось
помучиться. И вот полигон. Дул холодный ветер, и так хотелось
чего-нибудь горячего или даже горячительного.
Пусковая установка комплекса
“Эльбрус” вышла на позицию. Пожилой майор в последний раз проверил
все настройки, и доложил о готовности. Испытательная комиссия
спряталась в бункер и стала ждать старта. Волновались все. Никто
точно не знал, как покажет себя широкая бочка, установленная на
штатную ракету “Скад”. Хотя проверяли по всякому, чтобы центр
тяжести был по оси аппарата.