В начале октября после долгого
разгона в экономичном режиме, при наибольшей скорости ионов йода,
наконец-то сократили расстояние до стремительного астероида меньше
чем от Земли до Луны. Объект охоты шёл намного быстрее “Ромашки”.
Высадка сейчас была невозможна. И всё-таки успевали пройти
рядышком, считанные тысячи километров. Командир рискнул уменьшить
скорость струи и увеличить расход йода, чтобы как можно ближе
оказаться. Расстояние всё уменьшалось, и видеокамера высокого
разрешения, направленная на объект, снимала непрерывно. А в те
секунды, когда расстояние между ним и “Ромашкой” было наименьшим,
сделали из всей оптики, что была, фотографии. И по каналу связи с
шифровкой, всё отправили в ЦУП.
- Твою мать! – только разошлись,
выругался командир.
Экипаж корабля “Ромашка” был в шоке,
охренели все. Что Иван Вавилов, что Пётр Петров, что Марат Баширов,
вся троица была уверена, что после ракушек на Венере их уж ничем не
удивишь. Пока работали оптикой, все старались сделать как можно
лучше кадры, работая на автомате. Не думали, что в кадре, а
снимали, краем сознания понимая, что что-то не то. Стоило
расслабиться, как осознали увиденное в полной мере. И глазам не
поверили. Вместо астероида был космический корабль сигарообразной
формы длиной четыреста метров. Причём на всех кадрах.
- Ну и дела! – заявил Петров.
- Проверили, называется, что за хрень
летит издалека, - высказался Марат.
- Интересно вышло то как, - задумался
бортинженер. – Хорошенькое совпадение. Прилетели к Венере,
покрутились, полетели смотреть, что такое, и тут на тебе, звёздный
“Титаник”. Ну и повезло же нам.
Иван помолчал и заявил:
- Это не совпадение. Нас специально
вывели.
- Блин, ну конечно, попросили
проверить, а что ж за камень странный летит фиг знает откуда, и не
комета, - эмоционально заявил татарин.
- Ещё до начала сборки “Ромашки”
знали, - заявил командир. – Мы ещё удивлялись, зачем начальству
приспичило, как на войне, скорей да скорей построить наш корабль и
к Венере отправить. Две болгарки, автоген с собой, кучу
расходников, даже запасной корабль “Союз”, и сказали “а вдруг
астероид поймаете”. Это второе. Третье, это зачем с собой столько
йода дали как расходное тело? Обычно ж экономят.
- Ваня, откуда? Откуда в “Роскосмосе”
могли узнать, ещё четыре года назад, что летит этот битый корабль?
– удивился второй пилот.