По мнению многих педагогов (Ю.П. Азаров, М.И. Буянов, А.Г. Харчев) целью семейного воспитания является формирование таких качеств и свойств личности, которые помогут ребенку преодолеть трудности и преграды, встречающиеся на его жизненном пути.
Для ребенка семья это окружающие его близкие и родные люди: родители, бабушки и дедушки, сестры и братья и т.д. В зависимости от состава семьи и семейных отношений у человека формируются взгляды на мир, отношения с окружающими и т.д. То есть, в семье ребенок получает первый жизненный опыт, и поэтому так важно в какой семье воспитывается ребенок, каким образом будет протекать тонкий процесс воспитания. Семья обеспечивает базисное чувство безопасности, которое является одним из основных условий нормального развития ребенка. Она дает ребенку возможность без опасений и страха взаимодействовать с внешним миром, осваивать новые способы его исследования и реагирования.
Семейное воспитание органично сливается со всей жизнедеятельностью растущего человека. В семье ребенок включается в жизненно важные виды деятельности, проходит все ее этапы: от элементарных попыток (взять в руки ложку, вбить гвоздь) до сложнейших социально – личностно значимых форм поведения.
По мнению исследователей, занимающихся проблемами семьи (И.М. Балинский, А.И. Захаров, И.А. Сикорский и другие), семья может выступать в качестве положительного или отрицательного фактора в воспитании ребёнка. Положительное воздействие на личность ребенка состоит в том, что никто, кроме самых близких для него в семье людей – матери, отца, бабушки, дедушки, брата, сестры, не относится к ребенку лучше, не любит его так и не заботится столько о нем.
Если ребенок окружен постоянной, любовью вне зависимости от того, какой он в данный момент – "хороший" или "плохой", то такие проявления родительской любви вызывают ощущение целостности собственного «я». Результатом этого является выраженное чувство принадлежности к семье. Дети осознанно и неосознанно отождествляют себя со своими родителями.
И вместе с тем никакой другой социальный институт не может потенциально нанести столько вреда в воспитании детей, сколько может сделать семья. Детская грубость, черствость, равнодушие, недисциплинированность, как правило, результат отрицательной системы отношений в семье и образа ее жизни. Это отношение отца к матери, родителей к детям или к окружающим вне семьи.