— Значит, откроем все. Какая уже разница. — грустно произносит Крис, опускаясь на колени перед ёлкой.
— Давай. Я начну с тех, что больше. В маленькую коробку спортивный костюм точно не влез бы.
Проще сказать, чем сделать. Вокруг такая красота… Яркая бумага, цветные банты и ленты, которые непременно бы меня порадовали при других обстоятельствах. Всё равно жалко это всё разрывать, разрезать, портить, нарушать эстетичный вид Нового года, который у меня должен был быть…
— Ты слышишь? — чувствую хватку на своей руке за мгновение до того, как выхожу из ступора. — Ходит кто-то…
Приближающиеся шаги поднимают волну адреналина, щедро разгоняя его по моим венам. Я поднимаюсь на ноги, поворачиваюсь к проходу и… не нахожу слов.
— Явились? Где вы шлялись?! — вопрошает хмурый Зазариэль, укоризненно глядя на меня и Кристину. — Мы когда договаривались встретиться?!
— За... Заза. — всё, на что я сейчас способна, срывается с моих губ.
Тишина взрывается. Кажется, что содрогнулся весь дом. Звуки оглушают. Доносится громкий голос президента, отсчёт до полуночи, вот-вот забьют куранты…
Я знаю это. Я чувствую это. Более того, это уже было.
Срываюсь на бег и несусь в кухню, где почти слаженно выстреливают две пробки от шампанского из-под рук Ника и Айриса. Они стоят около стола, переводя друг на друга настороженные взгляды, а я не могу пошевелиться.
— Ник… — выдыхаю, не в силах поверить, что они действительно здесь. Оба. Живые.
— Лена… — мой несносный некромант бросается ко мне, громко крича: — Это всё не по-настоящему! Не по-настоящему! Уходи…
Хлопок заставляет вжать голову в плечи. Всё стихает настолько стремительно, что эта тишина пугает больше любого другого громкого звука. Очертания кухни плывут. Всё дрожит и трясётся, будто кто-то огромный хорошенько встряхнул весь дом. Меня затягивает в стремительный водоворот, что не позволяет мне проронить ни звука.
Мир гаснет.
6. Глава 5
Люстра на потолке идёт на пятый круг.
Невозможно это больше терпеть.
Прикрываю глаза, пытаясь унять головокружение и прекратить столь мучительный танец круглого абажура. С трудом сглатываю. В горле пересохло. Язык непослушным отростком прилип к нёбу.
— Пи-и-ить… — с трудом выдыхаю, пугаясь собственного голоса. Такой хрипоты я за собой даже во время бронхита не припомню.