– Да нет же. Конечно, нет.
– Тогда кто отдавал приказы? Говори, или придушу.
Клау сдавил капитану горло, но отпустил, как только заметил, что
землянин хрипит.
– Думаю, приказы отдавал адмирал Алексис Крайтон, --
прокашлявшись, сообщил Русанов.
-- Где он сейчас?
-- На том свете.
– Врешь!
-- Истинная правда. Адмирал поднял мятеж, его убили. И какие у
Гиркана претензии ко мне?
-- Я где подчиненный Крайтона, тот самый диверсант?
-- Да я понятия не имею, где он. Может, в какой-нибудь тюрьме.
Послушайте, Клау, давайте рассуждать здраво. У меня только один
корабль. Других на орбите нет. Какого черта я бы начал войну без
приказа из штаба и в одиночку? А если бы мы расстреляли колонию с
орбиты, зачем нам высаживаться малой группой и так рисковать?
Клау задумался. Его туповатый вид и вульгарные манеры Русанова
не обманывали -- здешний командир ополчения был не глуп, просто зол
и не обременен этикетом.
-- Зря вы прогнали мой корабль, -- снова заговорил капитан, еще
надеясь достучаться до гирканца. — Повторяю — мы пришли по вашему
сигналу бедствия. У нас есть медики, они могли оказать помощь
раненым.
-- Не нужна мне ваша помощь, -- огрызнулся Клау. — Раненые лучше
сдохнут, чем примут что-нибудь от чужака… да кому я об этом говорю?
Земному ничтожеству.
-- С вами кто-то связался перед атакой?
-- Никто. Видимо, эти парни прилетели под маскировкой. А у кого
она есть, кроме как у Альянса?
Клау добавил набор очень грязных ругательств, почесал
белобрысую, немного плешивую макушку и, казалось, утратил к
Русанову всякий интерес.
-- Вы все четверо — добыча, буркнул он наконец -- Виноваты или
нет — мне плевать. Сдадим пленников властям на Гиркане, тем более,
за вас там неплохо за платят.
-- Зря. Космофлот Земли за нами прилетит.
-- Ваш Космофлот не успеет. Сюда уже летят имперские корабли.
Вас примут и увезут, так что готовься оправдываться перед
старейшинами. И скажу тебе честно — оправдания не помогут.
«Вот и делай Ушедшим добро, -- подумал отчаявшийся Русанов. —
Вот и надейся на объединение человечества. Что у сирмийцев, что у
гирканцев — у всех извращенная этика. Хорошо хоть Измайлов
сообразил и увел «Алконост» через варп. А мог и остаться — из-за
меня… И попал бы со всем экипажем в клещи гирканского флота. Что-то
мне подсказывает — здесь замешан отряд Кси, а где Кси — там интриги
и грязная игра».