—
Сэр! — Томпсон даже приподнялся из своего кресла. — Кажется, они
взяли курс на «Киртланд»!
Какие-то невидимые силы нажали кнопку
перезапуска. Полковник мгновенно принял решение.
—
Гауди, вы всё слышали. Эскортируйте челнок до полной остановки
двигателей. Раймэр, свяжитесь с Санпортом. Отмените все вылеты и
посадки. Отправьте прибывающие рейсы в другие аэропорты.
Эвакуируйте людей. Томпсон, немедленно разыщите кого-нибудь из
NASA.
—
Есть, сэр! — громыхнуло одновременно со всех сторон.
И
закипела работа, а полковник опять уставился на шаттл, начавший
манёвр разворота и захода на посадочную полосу Санпорта.
«Как же ты здесь оказался? Что вернуло тебя
из прошлого? Сбился с курса? Может, компьютеры вырубило? Управление
заблокировало? Выбросило в гравитационное поле? А что тогда
разлетелось на куски 1 февраля 2003 года? Нет. Любая версия звучит
туманно и неправдоподобно. И как назло нет никакого логического
объяснения, — от следующей мысли захотелось зарычать. — Общение с
Пентагоном неизбежно».
—
Полковник, — голос Кардонэ прозвучал барабанным грохотом на параде
в честь военно-воздушных сил Америки. — Не хочу показаться
параноиком, но вы не думали о захвате?
—
Исключено.
—
Поясните?
— У
нас есть вы.
Майор удовлетворённо хмыкнул, приостановив
поток вопросов и домыслов.
* *
*
В
небе на высоте тридцать пять тысяч футов
09:22
Кардонэ несколько раз облетел вокруг шаттла.
Ничего не изменилось. «Колумбия» снижалась, намереваясь совершить
посадку в Санпорту. Последние сомнения рассеялись, как утренняя
дымка летом.
—
Парни, эскорт, — скомандовал он, удостоверившись, что не словил
галлюцинацию. — Связь не прерывать.
—
Есть, сэр.
—
Как бы не пришлось вызывать подмогу, — обеспокоенно бросил Да
Матта.
Кардонэ немного удивился.
—
Зачем? Мы вполне в состоянии отбиться от любого
противника.
—
Можно подумать это неправда, — проворчал Джарвис.
—
Отставить разговоры! Закрыли тему. У каждого свои понятия о
надёжности. Крен на два градуса влево.
—
Есть, сэр.
Майор переключился на консоль управления,
плавно уводя перехватчик в сторону. Он поднырнул под гигантское
брюхо шаттла и выскочил спереди, прямо перед носовым коком.
Короткого взгляда на навигационную панель хватило, чтобы временно
успокоить вихрь мыслей.
Над
хвостовым килем болтался F-35D Джарвиса, слева за крылом летел Да
Матта. Даже не видя пилота, Кардонэ знал, что ещё чуть-чуть и парня
разорвёт от важности события.