Когда на расстоянии вытянутой руки показалась серая задница лошади, я даже не поверила. Последний рывок, и мне удалось схватиться за поводья. Оценив расстояние до стремительно приближающего леса, я поняла, что не успею остановить кобылу. Нужно было прыгать.
- Проклятье!
Громко выругавшись, я перескочила на лошадь принца и только каким-то чудом не свалилась на землю. Дотянулась до поводьев, практически распластавшись по спине Леопольда, и в последнюю секунду смогла развернуть взбесившееся животное. Еловая ветка больно хлестнула по лицу, но я довольно улыбнулась — теперь мы неслись в противоположную сторону.
- Сдвиньтесь вперед, ваше высочество, - попросила я принца, натягивая поводья.
Леопольд был высоким и достаточно широким в плечах, поэтому моих рук едва хватало, чтобы удерживать вожжи. Щекой я вжималась в его спину, пахнущую землей и темными специями. Щекой и еще кое-чем, не вызывающим у принца особого восторга. Сдвигаться он никуда не стал, поэтому мы так и ехали в обнимку.
- Тпру. Тиши, тише, девочка, - увещевала я кобылу тихим ласковым голосом, пока она не перешла на шаг.
За все это время Леопольд не издал ни звука, но я почувствовала, как он вздрогнул, когда я начала разговаривать с лошадью. Очень быстро нас окружила взволнованная толпа, и мы с принцем одновременно спрыгнули на землю.
- Ах, ваше Высочество! Мы чуть не умерли от переживаний, - Марьяна Паутинная обмахивалась веером и, справедливости ради, была бледнее, чем обычно.
- Смерть щекотала мой затылок, впиваясь в спину костлявой грудью, но я не сдавался до последнего, - воскликнул Леопольд, отдавая себя во власть переживающих дам.
Я весело хмыкнула и закатила глаза. Значит, смерть с костлявой грудью? Вот ведь гад!
- Что произошло, Тамиллин?
От возмущенных мыслей меня отвлек голос Богдана. Взъерошенная прическа короля говорила о том, что он тоже пытался догнать своего брата.
- Шушалица бросилась кобыле под копыта, но у меня есть подозрения, что это была магическая иллюзия.
- Шушалицы здесь практически не водятся, - согласно кивнул Богдан. - Вы спасли принца крови, Тамиллин. Корона вам этого не забудет.
Король сдержанно кивнул и отошел, а я прикусила губу — всегда так делала, когда меня одолевали сомнения. Украдкой бросила взгляд на Леопольда, который по-прежнему купался в женском внимании. Его обмахивали веерами, попеременно подавали разные напитки и приводили в порядок цветной камзол. А я прекрасно помнила, какие стальные мускулы скрывались под нелепой одеждой.