Тела догорели к вечеру. Братья закончили свару и вернулись в
нормальному разговору. Пора было возвращаться в свои леса.
Путь их лежал через цветочные поляны. Запах стоял настолько
сильный, что эльфы периодически останавливались, чтобы насладиться
этим сладким ароматом. Синие васильки и белые ромашки словно волны
покачивались при дуновении ветра. Шелест травы и листвы тонул в
стрекотании кузнечиков, чем ниже садилось солнце, тем громче
становились насекомые.
Лемуэль сорвал ромашку и какое-то время не сводил с неё взгляд.
Чуть позже он достал из сумки рисунок девушки и прикрепил цветок к
верхнему уголку. Братья посмотрели на друга, но, промолчав, лишь
слегка улыбнулись. Лем убрал рисунок обратно в сумку, тяжело
вздохнув. Торопиться необходимости не было – ужин ещё не скоро, а
взор радует оранжево-красный летний закат.
В лес они зашли, когда солнце почти село и наступил сумрак.
Жили эльфы в самом большом и густом лесу, находившемся между
Огненными горами и Высокими скалами. В нём преобладали дубы. В этих
лесах обитали пять кланов. Самый главный клан, местная элита,
назывался «золотой». Он состоял из эльфов с белоснежными и золотыми
волосами. Второй клан назывался «тёмные». Все его жители были с
чёрными волосами. Третий клан – «огненные», из-за рыжеволосых,
которые жили там.
Для эльфов являлось постыдным межклановые браки, ведь они ценили
чистоту своих волос, а при таком браке у потомков цвет волос
смешивался и становился неприемлемым для их общества. Именно
поэтому появился четвёртый клан – «цветные». Это эльфы, вступившие
в брак с эльфами не из своего клана.
Но был и пятый клан. Их не учитывали, не помогали и при встрече
унижали. Даже к «цветным» оказывали больше уважения, чем к ним.
Близнецы с Лемуэлем жили в пятом клане, на самом краю леса,
подальше от других кланов. Их было чуть больше сорока человек.
Только переступив границу своего леса, братья отдали Лемуэлю
сумки с ловушками, а сами пошли к родителям на ужин. Те сидели на
веранде с видом на озеро. Вокруг мерцали светлячки. Король Ба́эллам
смотрел на водную гладь, но, услышав шаги сыновей, тут же
повернулся в их сторону. Тёмно-синие глаза холодны и непроницаемы,
а взгляд такой, что хочется опустить голову. Одевался он не
по-царски, предпочитая простые тёмные штаны зелёного оттенка,
кафтан с рукавом до локтя и золотые накладки с сапфиром на ушах
вместо короны.