— Помочь вам… с родителями, — Ариэль выделяет голосом, — в моих интересах. Клятва и неизвестный способ сделать из вас мага… Больше ничего?
— Черис упомянула, что-то про настоящую мощь и противопоставила её чистой энергии.
— Она имела в виду тьму, — Ариэль не заинтересовался. — Позвольте, я посмотрю?
Он подходит ко мне на расстояние вытянутой руки и жестом просит встать. Я послушно поднимаюсь. Ариэль обходит меня по кругу, его глаза наливаются чернотой и превращаются в два бездонных провала. Выглядит жутко. Ариэль делает ещё один круг. Не знаю, что он там видит, но настроение у него заметно улучшается. Он выпускает из руки несколько сплетённых из дыма жгутиков и… Для меня, непосвящённой, со стороны его действие кажется ощупыванием воздуха. Может, ауру проверяет?
Постепенно его глаза приходят в норму, вспыхивает и гаснет синий кристалл на цепочке.
— Госпожа, я попрошу вас ненадолго задержаться в де Мракай, мне нужно кое-что подготовить для помощи… вашим родителям.
— Конечно.
— Если вам что-либо понадобится, слуги в вашем распоряжении, я предупрежу.
Я остаюсь в комнате одна.
Ариэль улетучился. Не в буквальном смысле. Выскочил за дверь, будто за ним бесы гнались.
Проводив его взглядом, я опускаюсь в кресло и запрокидываю голову. Моя проблема так легко решится? Было бы здорово, но не стоит радоваться раньше времени. Ариэль ведь в первую очередь будет думать о себе, своих интересах.
Я про связавший нас брачный ритуал не расспросила…
Надеюсь, я не совершила очередную ошибку.
Я поднимаюсь и выхожу в коридор. У стены ожидает знакомая мне горничная, Майла.
— Госпожа, — она кланяется, — желаете отдохнуть? Прикажете подать обед или лёгкие закуски? Осмелюсь рекомендовать вам посетить Коллекционную. Собрание редкостей не самое большое, зато можно увидеть поистине уникальные артефакты.
Надо полагать, Ариэль приказал меня занять?
Нет уж, сокровищами меня не соблазнить.
— Майла, проводи меня кратчайшим путём в библиотеку своего господина.
Когда-то я читала, что в богатых усадьбах книги, не предназначенные для гостей, держали в так называемой господской библиотеке. Я специально подчёркиваю, куда именно меня отвести. Правда, я смутно представляю, как найду нужную мне информацию без “окей, гугл”. По-старнке, ручкам? Шурша страницами и оставляя на подушечках пальцев порезы? Ужас, если честно.