— Вагнара?
— Да, предводительница отряда.
— Баба, — выплюнул презрительно и тут же почувствовал боль. Даже не заметил, что к повозке подъехала другая орчанка, еще больше первой, страшнее и вонючее. Она недовольно ткнула меня еще раз древком копья в живот, и я согнулся от боли, тем не менее сумев прохрипеть:
— Я не чья-то собственность, я сын короля!
Послышался смех. Другие пленники потешались надо мной? Да как они смеют!
— Здесь ты никто! — сказала орчанка.
— Я сын эльфийского короля! — повторил, не собираясь сдаваться. — Он заплатит за меня выкуп! Пошлите к нему гонца!
— Принц, говоришь? — Орчанка окинула меня взглядом. — Хм, значит, твоя стоимость только что возросла.
— Стоимость?
— Разумеется. Мы тебя продадим. И поверь, покупатель даст гораздо больше эльфийского короля, даже если ты его сын, в чем я сильно сомневаюсь.
О каких покупателях идет речь? Кому это они собираются меня продать? Я не вещь!
— Как я тут оказался? — почти прохрипел, ибо горло пересохло до невозможности.
Орчанка ухмыльнулась. Ухмылка превратила ее лицо в оскал, и я сглотнул. Как они вообще размножаются, с такими-то мордами…
— Очень просто. Мой отряд победил твой, тебя отдали нам в качестве выкупа.
Значит, мне не привиделось, Уландил действительно меня предал и продал этим тварям. Ничего, я вернусь, и тогда все получат то, что заслужили.
— Предатели, — процедил сквозь зубы.
— Мудрые воины, — парировала орчанка. — Чтобы сохранить жизни нескольким, они пожертвовали одним.
Больше не сказав ни слова, она отъехала от повозки, а я задумался. Гоблин сказал, будет привал, и если я смирюсь с судьбой и буду вести себя хорошо, меня развяжут. А раз так, значит, я найду способ улизнуть. Никто не мешает притвориться покорным.
Постарался принять наиболее удобную позу, хотя это было непросто. Веревки впивались в тело, голова нещадно болела, но я все же кое-как умостился и принялся ждать.
Прошло несколько часов, прежде чем повозка остановилась. Я осмотрел местность — степь без всяких признаков жилья, лишь несколько огромных деревьев, около которых мы и стояли.
Как и сказал гоблин, пришла незнакомая орчанка и развязала путы. Вот он, мой шанс, подумал я и… ничего. Я не мог пошевелить ни единым мускулом — они затекли от долгой неподвижности и сейчас отказывались работать. Несколько минут я просто лежал, словно бревно, а потом пришла она. Боль. Болело все. А еще тянуло и кололо, словно тысячи иголок одновременно вонзились под кожу. Я знал, что это результат онемения — мышцы начали отходить. Такое бывало и раньше, но одно дело, когда это рука или нога, и совсем другое, когда все тело разом.