— Готов к великим свершениям? —
поинтересовался у Вжуха.
— Рост говорит, Вжух делает, —
проскрипел питомец.
За минувшие сутки дикция котоморфа
значительно продвинулась, чего не скажешь о построении предложений.
Тварюшка всё ещё говорила о себе в третьем лице.
— Тогда разберёмся с этим
захолустьем.
Я уверенно зашагал в сторону
деревни, поддерживая непрерывную циркуляцию. По пути укрепил доспех
и выставил зеркало. Мало ли, что за дрянь там затаилась.
Вжух отрастил крылья, взмыл в
белёсое небо с лениво плывущим облачком и начал пересылать мне
картинки. Пока он кружил над ветхими срубами, я прикидывал план
действий.
Разлом, в который мы проникли,
выглядел как… даже не знаю, с чем сравнить. Окрестности русской
деревушки середины девятнадцатого века. Эдакая сельская пастораль.
Голубое небо, облачка, берёзки, травушка-муравушка. И с этой
умиротворяющей идиллией совершенно не вязались гигантские ядовитые
жуки, обрушившиеся на меня с небес. Подземные твари тоже были не
подарок, но с ними отлично справлялись мои мясорубки. Всё указывало
на колонию насекомых-переростков, а этих тварей я никогда не считал
достойными противниками. Слишком тупые, хотя иногда могут порождать
некое подобие коллективного разума.
Напитавшись силой, я остановился в
половине полёта стрелы от крайних сельских домиков.
Деревня как деревня.
Заросшие бурьяном улочки, мох на
провалившихся крышах. Растрескавшиеся чёрные брёвна, соединённые
между собой, как я подозреваю, без единого гвоздя. Возникло
ощущение, что попал в музей под открытым небом или запустил машину
времени. Попадались мне такие штуки на экранах кинотеатров…
В домах никто не жил уже много
лет.
Огороды заросли травой, плодовые
деревья одичали, окна и двери покосились.
Я усилил чутьё… и захотелось
отшатнуться от концентрированной злобы, исходящей из центра этих
декораций. Тварь затаилась и терпеливо ждала. Хотела, чтобы мы с
полиморфом направились в рукотворный лабиринт, стали играть по её
правилам.
Приказываю Вжуху набрать высоту.
А сам, зачерпнув побольше энергии,
атакую огненным шквалом.
Когда родовая способность,
передающаяся на генетическом уровне, усилена навыками архимага и
расширенными астральными оболочками, эффект получается суровый.
Сплошная волна огня с гулом и жаром прокатывается впереди мага,
сметая всё на своём пути. Домишки вспыхивали словно спички,
разбрасывали полыхающие обломки и превращались в пепел практически
мгновенно. Трава, деревья — всё чернело и осыпалось, а огонь
перебрасывался на соседние постройки.