И вот он – тронный зал. А на троне сидит, наверное, принц. Или король, в общем, важный кто-то, судя по тому, что он как новогодняя елка сверкает золотом и переливами драгоценных камней. “Ладно, по ходу пьесы разберемся!” – решила Таня, синхронно с Наиной присела в реверансе и застыла в поклоне.
– Поднимитесь и подойдите ближе, – принц-не-принц улыбался, но Тане в его интонациях слышались нотки питона Каа из мультфильма про Маугли – “Слышите ли вы меня, бандерлоги? Подойдите на один шаг. Ближе. Еще ближе”. И картинка в голове сама возникла, где он выразительно сглатывает и зубы показывает бедным обезьянкам.
Ох, не хотелось, Тане подходить ближе, а вдруг как кинется? Но Наина с радостной улыбкой двинулась навстречу принцу-возможно-питону, бросить дуреху Таня не могла, поэтому тоже пошла вперед.
– Поведайте мне, прекрасные леди, как и зачем вы оказались в Пенсертерре?
“Где, – не расслышала Татьяна, – в Серпентарии? Это они так страну назвали? Совсем психи!”
Наина же начала отвечать:
– Мои имя Наина, спутница моя Татьяна, мы ищем пропавшую подругу. Магически, с помощью портала, она была перенесена от нас. Мы поспешили за ней, но потеряли след. И теперь милостиво просим ответить – не было ли здесь леди-чужестранки примерно нашего возраста. – И Наина слегка склонилась в поклоне.
– И не располагаете ли вы информацией, где нам стоит искать нашу подругу, – добавила Татьяна и тоже выразила почтение, склонив голову.
Некоторое время главный гад (он же змей, так что точно гад!) рассматривал их, потом сказал:
– Зовите меня ваше Темнейшество или пиринс Паулис. Я ничего не слышал про чужестранку в наших краях, но я готов помочь вам, и выяснить, была ли она здесь.
Таня поняла, что начался торг и оживилась. Все же папа-бизнесмен, схема ясна и понятна.
– Мы бесконечно рады, что ваше Темнейшество выказывает интерес к нашей проблеме. – Легкий книксен. – Чем можем мы отблагодарить за такое участие?
– Ну что вы, какая благодарность, – пиринс улыбался, но образ Каа и его зубов никак не шел у Тани из головы. – Просто будьте гостями в моем доме.
– И все же, вы тратите ваше драгоценное время, чем мы можем быть полезны? – настаивала Татьяна.
– Помочь леди в беде моя обязанность, как правителя этих земель, но я буду рад, если вы скрасите мои ужины беседами. Возможно, я сочту их познавательными. Я распоряжусь приготовить для вас подобающие наряды и все остальное, уверен, что вы задержитесь в замке.