— шаман воспользовался магической
стеной.
Против ожидания выстрел удался, хоть
и не так как хотелось. Чёрный наконечник, заряжённый моей злобой,
пробил невидимую преграду, только… не знаю… возможно, вражеская
защита изменила траекторию, так что стрела угодила шаману в плечо,
хотя должна была попасть в голову — я будто видел будущий полёт
стрелы. Похоже, моё чутьё постепенно превращается в некое подобие
предвидения. Именно подобие, иначе я не позволил бы всему этому
случиться.
— Эта была неплохая попытка,
приспешник теней, — пропищал шаман, его левая рука висела плетью,
но правая по-прежнему сжимала посох, направленный на меня
набалдашник которого будто выносил смертный приговор, — но к твоему
сожалению, всего лишь попытка.
И в меня ударило пламя…
… Там, когда я сгорал заживо, не
почувствовал боли. Просто смирился с тем, что для меня всё кончено.
Боль пришла потом, когда я воскрес. Не она ли являлась платой за
то, что я всё-таки выжил? Или цена окажется куда страшнее?
Наконец-то добрался до пещеры, где мы
втроём столкнулись с Большим Гро. Туша твари до сих пор валяется на
том же самом месте, и в тусклом свете, льющимся из ветвистых
прожилок в стенах пещеры, кажется непонятно с чего оказавшейся
здесь грудой мусора. В воздухе уже ощущается слабый сладковатый
запах разложения. Н-да, это уже не съедобно. Придётся топать наружу
и искать другой источник пропитания. Жаль, лука со мной больше нет
— было бы проще подстрелить какую-нибудь дичь. Придётся орудовать
кинжалом.
Осматриваюсь. Никого. Я прибыл
первым?
— Угмурк, Лантери! — кричу, приложив
ладони ко рту.
Эхо вторит моему голосу и постепенно
затихает, вновь воцаряется тишина, разве что вода журчит под
ногами.
Холодок пока ещё слабого страха
начинает ворочаться в душе от осознания, что, возможно, я остался
один.
— Ладно, подождём немного, — бурчу
под нос, не теряя надежды.
— Не стоит, — звучит за спиной, будто шелест листвы, голос
Шазарат. — Они не придут.
— Как не придут?! — резко
разворачиваюсь.
Я ожидал увидеть её ехидную ухмылку,
но богиня теней смотрит на меня без издёвки.
— Почему? — спрашиваю уже спокойно;
пустивший ранее в сердце корни страх возможного одиночества исчез,
на место пришло смирение — Шазарат нет смысла лгать мне, по крайней
мере в смерти моих союзников.
— Потому, что я всего лишь богиня
теней, — её улыбка видна сквозь клубящееся марево, обволакивающее
высокий (раза в два выше меня) женский силуэт, парящий над полом. —
Я сильна, но не всемогуща.