- Ты сам выбрал такую судьбу и не говори мне, что это не так, -
горько усмехнулась старуха.
- Я выбрал или судьба выбрала за меня?
- Тоже хороший вопрос. Может, мой старый друг, твой наставник,
виновен? Это ведь он тебя сделал кошачьим посланником. И вот ты
являешься с дырой в груди и обманчиво-белой кошачьей мордашкой. Но
скажи, а почему вообще оказался в долине Терний?
- Пришёл сам.
- Верно. Потому что решил гоняться за обречённой девочкой вместо
того, чтобы быть с богиней, о которой мечтают многие.
- Проклятие тари, - бросил я.
- Но ты ведь тогда ещё не был тари? - усмехнулась она. - Или это
была судьба кошачьего посланника? Что-то со временем не то, не
складывается…
- В чём цель этого разговора? - прервал я старуху. - В прошлый
раз здесь было гостеприимней.
- А тебе нужны мои пирожки, пушистик? Разве я не показала, что
путь открыт?.. - спросила она с хитрым прищуром. - Ладно, давай
свои фрукты, глядишь и сделаю чего.
Я положил на стол из инвентаря горсть маракуй из долины.
- Спасибо, что с запасом, уважил старушку. Теперь давай
поговорим, о чём ты хотел, не-глашатай. - кривая улыбка
превратилась в хищный оскал, который удивительно гармонировал с
образом старухи с длинным крючковатым носом и спутанными седыми
волосами.
- Так почему я оказался в долине и не остался с богиней
Надежды?
- Ты хочешь, чтобы я ответила? - удивилась старуха. - Хорошо.
Потому, что от твоей души были крохи уже тогда. Ты был слишком
неразумен, чтобы понять свой выбор. А она - слишком нерешительна,
чтобы запереть тебя силой, пока не восстановит утраченные части
души.
- А это возможно? Исцелить сожранные пустотой участки души?
- Возможно, конечно. Да только не для таких, как ты.
- Почему?
- Потому что ты найдёшь свою смерть гораздо раньше,
пушистик.
- Значит, технически, это возможно?
- Значит, технически, ты мне не веришь? Я ведь тоже кое-что
могу. Может даже поболе, чем паучиха, продавшая душу той, у которой
собственной не имеется.
- Я здесь, чтобы задать те же вопросы, которые задаю всем, с кем
встречаюсь. Как убить сама знаешь кого? За этот ответ я готов щедро
заплатить.
- Не предлай расплатиться, если не понимаешь цены, пушистик. Она
ведь может быть не в золоте и не в мане.
- Нет слишком большой цены и нет слишком ценной крови.
- Ответ, достойный служителя Тиши. Я думала, культ Нефтис будет
меньше напоминать орден её сестрицы, - старуха вздохнула. -
Впрочем, от неё осталось ещё меньше за эти годы. Аспектный бог не
так вечен, как стихийный… ополосни-ка фрукты и порежь, внучок.