Мои глаза постепенно привыкали к темноте тоннеля, и я начала различать призрачные тени, проплывающие над нами. Какие-то мелькали очень быстро, какие-то медленно. Думая, что мне все это кажется, я заморгала и тихо пискнула, но тут ладонь Нормана сжала мой рот сильнее. Внезапно одна из теней направилась к нам, и в ее хаотичные движения оказались вполне даже разумными. Иллюзорный силуэт стал приближаться. Неожиданно в сгустках серого тумана я разглядела глаза, похожие на черные провалы. Я бы заорала, если бы дроу плотно не сжимал мой рот своей сильной рукой.
- Чужачка-а-а-а, - тонко завыл голос, и тут же к нам метнулись другие тени.
- Чужая! Иномирянка! – стали со всех сторон раздаваться шепоты и стоны.
- Ина-а-ая! Прочь! – на все лады вторили тени.
- Нет! – решительно прогремел голос Нормана в темноте. – Она наша!
Он резко развернул меня и задрал рубаху на спине. Я зажмурилась, несмотря на темень.
По телу пробежал холодок, казалось, тени едва ощутимо дотрагивались до меня, скользя своими руками. Если у них, конечно, они были. Возникло чувство, что мою спину укутывают тонкие шифоновые ткани. Я даже представить боялась, как это выглядит со стороны. Опасалась, что меня сейчас схватят сильнее и уволокут в мрачные глубины или куда там говорили мои спутники.
Внезапно я почувствовала, как обожгло клеймо на моей спине. Жжение усиливалось, и Норман рявкнул:
- Это наша жертва, наша!
- Тело, но не душа-а-а, - завыли чужие голоса, постепенно затихая.
Но по телу все еще скользили неясные прикосновения, и я боялась шевельнуться.
Я не знаю, сколько прошло времени. Лишь когда ладонь дроу одернула мою рубаху и развернула к себе, я открыла глаза.
Норман пристально смотрел на меня своими горящими оранжевыми глазами:
- Жива? Не умерла от страха?
Я замотала головой.
- Что это было?
- Пещерные духи, - ответил он. – Их еще называют тени. Вот же! Опасались гномов, а надо было опасаться теней.
Со стороны послышалось движение. Салливан уже разжигал костер и ставил котелок на огонь. Дым тонкой струйкой уходил прочь по тоннелю и исчезал где-то наверху, в тонких вентиляционных трещинах. Вероятно, оттуда и пришли тени.
- Ага, и руна вовремя. Ты будто чувствовал, брат! Даже имя вырезал! – с восхищением произнес он.
От пламени костра стало светлее. Я уселась на лежанке, сон как рукой сняло. Теперь и я видела беспокойство на серых лицах моих спутников.