– Наверное, взяла ещё одного барашка и поехала к начальству, – предположила я.
– Да! И добилась-таки, чтобы должность оставили за ней, – порадовалась за вдову целительница. А потом, хихикая, добавила: – Но так как в ведомстве сначала получили письмо о смерти служащего, то вдове, как оно по закону положено, назначили пенсию. Теперь уважаемая Амина двойное содержание получает. Мало того, она ещё и знахарка местная. Дар у неё с землёй связан. Травки собирает – сборы составляет, знает, как и чем почву обогатить, от злостных сорняков избавить может. Представляешь, какая молодец? К ней чуть ли не каждый месяц свататься приезжают, презрев тот факт, что невесте уже за сорок.
– И что она?
– А я не соглашаюсь, – с этими словами в комнату вошла женщина в тёмном строгом платье простого европейского покроя, но в колоритном местном платке на голове. – Деток мне Всевышний не дал, заботу о чужих брать на себя не хочу. Мачеха, как бы сладко ни кормила, как бы мягко ни стелила, всё равно хорошей не будет. Поэтому я сама как-нибудь со своей жизнью управлюсь, – сказав это, словно точку поставив в неприятном для неё разговоре, женщина поклонилась мне и представилась: – Амина я, маленькая госпожа. Рада буду служить вам.
Меня такая готовность удивила. Мы толком ещё незнакомы, а она чуть ли не клятву верности принесла.
– Не удивляйся, госпожа. Вижу, ты сильная ведунья. Кому, как не ведающей, знахаркам подчиняться? Ты к духам ближе, тебя мать-земля знаниями и силой питает, значит, ты в своём праве казнить или миловать нас, грешных. А то, что лет маловато, так этот недостаток быстро пройдёт, – хозяйка дома ещё раз поклонилась и, приподняв штору, закрывающую дверной проём, пригласила: – Пожалуйте трапезничать, барышни.
Несмотря на мою слабость, Прасковья велела вставать и ходить.
– До стола с моей помощью дойдешь. Съешь и выпьешь, сколько сможешь, а потом назад дойти помогу. Так силы скорее вернутся. Лежать хорошо, но не полезно. Поднимайся!
Под руку с подругой, на слабых ногах доплелась до стула, на который Амина мне подушечку положила. Придвинули к столу так, чтобы не свалилась, даже если захочу, и велели есть:
– Это творог со сметанкой и мёдом. Это лепёшки кукурузные, это ягоды, в меду протёртые. Ешь, госпожа, набирайся сил. И вот отвара из моих травок для начала выпей.