Два года поисков, год подготовки…
Столичные чародеи, может, и могли бы ему помочь, но где мы, а где столичные чародеи. Да и не станут они помогать за простое чистосердечное «спасибо», а Стелла скорее в монашки пострижется, чем выделит деньги на лечение мальчика.
— Иди спать, милая. Тебе нужно отдохнуть, — ласково проговорила Дорота, мягко касаясь моей щеки теплыми пальцами.
Благодарно ей улыбнувшись, я допила отвар, выудила из кармана нож и, под удивленным взглядом Дороты положив его на стол, поднялась. Поцеловав свою защитницу в щеку, пожелала ей доброй ночи.
Перед тем как отправиться к себе, заглянула к брату. После того трагичного случая это стало своего рода традицией — проверять перед сном, все ли с ним в порядке. Сердце сжалось при виде худенького, свернувшегося под одеялом тельца ребенка.
— Я все исправлю. Обязательно исправлю… — прошептала одними губами.
Войдя в комнату, осторожно поцеловала Фабиана, невесомо коснувшись его лба губами. Поправила одеяло, провела пальцами по шелковистым каштановым прядям и, горько улыбнувшись, тихонько вышла.
В те мгновения я пуще прежнего ненавидела Снежных.
* * *
Хьяртан-Киллиан Эртхард
Последнее, что он помнил, — это боль, заполнившую тело, пронзившую каждую его клетку, и наступившую за ней слабость.
Слабость… Хьяртан-Киллиан Эртхард уже и забыл, а может, и вовсе никогда не знал, что это такое — быть слабым. Да и боль Снежные ощущали иначе, не как простые люди или даже маги. Лишь тихие, приглушенные ее отголоски…
Но то, что он испытал этой ночью, едва ли можно было назвать жалкими отголосками.
За слабостью последовала тьма: глубокая, холодная, вечная. Он почти сдался, почти вдохнул мертвенное дыхание смерти. Почти отпустил этот мир, или миру позволил себя отпустить… И вдруг ощутил тепло, свет… саму жизнь.
У жизни были невозможно яркие зеленые глаза, широко распахнутые от удивления или страха, и сумасшедше притягательные губы: маленькие, сочные, пухлые. К ним он и подался, испытывая острое, непреодолимое желание прижать к себе это странное создание, вобрать в себя ее жизнь.
Он пил, пил ее дыхание, ее жар, и не мог остановиться. Голова снова закружилась, но уже не от слабости, а от небывалого прилива сил. Поцелуй оказался крепче бутылки фрионского и, наверное, если бы девчонка его не оттолкнула, он бы выпил ее досуха.