2.
Он слышал шелест – тихий, ласковый,
приятный. Как будто ветер шевелит листву на кроне тхара, растущего
на Кмаре, окраинной планеты Галактической империи, где содержали
пленных из Республики. В его тени Кир с напарниками отдыхали после
тяжелого труда на лесопилке – бесплатно их имперцы не кормили…
«Какой тут в жопу тхар? – внезапно
проявилась мысль. – Да это было сорок лет назад! Я в боте на
орбите. Мне померещилось? Галлюцинация? Каньяс у адмирала слишком
крепкий?»
Но шелест продолжался, и Кир открыл
глаза. С недоумением увидел над собой крону дерева, закрывшую
полнеба. Но это был не тхар – другие листья. Не мелкие, овальные, а
фигурные, как будто бы вырезанные на станке из тонкого металла. Они
не трепетали, как у тхара, но все же тихо шелестели.
«Дождь, – догадался Кир. – Так это
капли, падая на листья, и вызывают этот шелест. Ах, как приятно это
слышать!»
«Медик-инженер второго ранга, –
раздался в голове знакомый смутно голос. – Вы слышите меня?»
И Кир ответил мысленно: «Да,
слышу».
«Что ж, очень хорошо, – продолжил
голос. – Имплант прижился».
«Где я нахожусь? – поинтересовался
Кир. – И кто ты?»
«Вы на планете с самоназванием Земля,
– ответил голос. – А я системник, установленный на боте, в котором
вы покинули сначала флагманский корабль, а после – и систему
Обитаемых миров».
И Кир внезапно вспомнил. Нахлынувшие
валом отголоски прошлого вдруг отозвались резкой болью в голове, но
боль спустя мгновение исчезла. Кир застонал.
«Что с вами, медик-инженер?» –
спросил невидимый собеседник.
«Боль в голове. Уже прошла».
«Будьте осторожны. Вы перенесли
рискованную операцию на мозге. Имплант прижился, но еще не
закапсулировался. Вам пока что противопоказаны тяжелые нагрузки и
резкие движения».
«Кому ты объясняешь? – хмыкнул Кир. –
Медику с пятидесятилетним стажем?»
Он осторожно сел, затем встал ноги.
Старался сделать это плавно. Движения дались ему легко, но все же в
теле ощущалась слабость.
«Системник, – обратился он к
искусственному интеллекту. – Отчего умер мой донор?»
«Атмосферный электрический
разряд».
«Понятно, – хмыкнул Кир. – А почему
вы выбрали его?»
«Он молод и здоров. Да, он не слышит
с детства, но это не проблема – имплант восполнит этот недостаток.
Ведь вам доступен слух?»
«Да. Я слышу звуки капель, падающих
на листья. Но если донор был с врожденной глухотой или
приобретенной в раннем детстве, то он не сможет говорить
членораздельно».