- Мы приедем на выходные, - заявила мне маменька, когда я подошла, чтобы попрощаться. Она порывисто обняла меня и расплакалась так, словно я отправлялась не на учебу в соседнее графство, а едва ли не на войну. Отец поцеловал меня в щеку и сдержанно пообещал хорошего пути, после чего, бросив последний взгляд на родной дом: огромный особняк с высокими колонами и садом, - я проследовала к экипажу под руку с братом.
Гордон помог мне забраться в салон и шмыгнул следом, позволив лакею захлопнуть за нами дверцу, после чего я выглянула из окошка кареты и, еще раз, на прощание, помахала родителям.
Свистнул хлыст, застучали копыта и карета, покачнувшись, тронулась с места.
Только выехав за ворота двора, я смогла вздохнуть с облегчением и, не скрывая радости, посмотрела на старшего брата.
Гордон Грейсток обладал всеми чертами характера нашего отца, но внешне более походил на маменьку, хотя, в отличие от нее, был высок. Стройный, вошедший в пору мужественности, он был красив и я, как сестра, гордилась им, считая, что брат, при его должности при дворе, сможет сделать отличную карьеру и когда-нибудь, как это видел в своих мечтах наш отец, займет его место при Его Величестве короле Георге. И Гордон старался изо всех сил, проявляя свои лучшие черты и ум.
Светлые волосы с оттенком рыжины, не портили внешность брата. Я-то сама предпочитала блондинов, но с более пепельным отливом волос, зато статью Гордон вышел превосходной. Широкоплечий, стройный, даже, я бы сказала, немного худощавый, с аристократическими чертами, он имел успех у дам, и большая часть моих подруг втайне мечтали о нем, что было еще одним поводом для сестринской гордости. Правда, брат пока не спешил связать себя узами брака, и я полностью поддерживала его в этом стремлении, так как сама планировала доучиться в Академии, а уж после начать присматриваться к молодым людям в своем окружении. Впрочем, маменька уже подобрала мне несколько, по ее уразумению, подходящих кандидатов, и ждала только моего и отцовского согласия, чтобы представить меня им и позволить начать ухаживание. Так что, выбор у меня будет и это не могло не радовать. Конечно, как и все девушки моего возраста, я мечтала о любви, только воспитанная в духе своего общества, понимала, насколько призрачна эта мечта. При все своей любви к детям, отец говорил, что сперва наперво мы должны думать о долге и чести семьи, а уж потом о своих чувствах. Долг – прежде всего! И я всегда помнила об этом, не позволяя себе увлекаться и идти дальше, чем позволяли приличия. Только легкий флирт, чтобы ощущать свою привлекательность, что так необходимо каждой женщине.