— Садись, поешь немного со мной. Ты здесь всё же гостья, а не повариха. Хотя признаться, если вся твоя еда такая же вкусная, как и оладьи, от такой поварихи я бы не отказался.
Опять улыбнулась. Она что постоянно улыбается?
— Я не возьмусь судить, но мама многому меня научила. Вряд ли есть что-то, что я не сумела бы приготовить. Все хвалят мою еду, кто пробует, конечно.
— Я не сомневаюсь. Очень вкусно. Спасибо.
Пока я поглощал кушанье, не сразу заметил, как медленно ест Мелани. Очень аккуратно, словно леди на званном ужине, отрезает ножом маленький кусочек, затем очень медленно отправляет вилку в рот, то и поглядывая на меня. Я оторопел на мгновенье. Потом взгляд невольно скользнул по маленькой открытой шейке вниз, туда, где сходятся на пуговке полы рубашки, но до этого дают возможность рассмотреть приподнятые полушария груди и ложбинку между ними. Она ведь не специально так села? Эта девочка-крестьяночка ведь не вздумала меня соблазнять? Я так удивился этой догадке, что отпрянул с перепугу, когда девушка коснулась пальцем угла моего рта, не заметив протянутой руки, пока разглядывал декольте.
— Сметана. Вы испачкались. Я не хотела вас напугать, — и заморгала глазками, переведя взгляд на тарелку.
— Спасибо… — прозвучало хрипло, пришлось откашляться. — Просто задумался.
Обед продолжился в неуютном молчании. Почувствовав сытость, пришлось нарушить неудобную тишину.
— Мелани, скоро вернётся твоя сестра?
— Должна скоро, она пошла к подруге, они условились, что по приезду я поживу у неё какое-то время, обещала и принести одежду для меня, — ответила, сложив на тарелку приборы.
— Когда она вернётся, я хочу поговорить с вами обеими. Я буду в кабинете, ты пока располагайся, чувствуй себя как дома. Если что-то потребуется – ты знаешь, где меня найти.
Последнее произнёс через силу, как дань приличию, но что-то подсказывало, что девчонке что-то да потребуется, ещё как.
Не стал переодеваться, сразу отправившись в кабинет. Стоило только погрузиться в бумаги, как почувствовал нарушение охранного контура. На пороге стоял чужак. Кто-то, кому не было доступа в дом. Значит это не Люси, не Изабель и не Валаил.
Каково же было моё удивление, когда, выйдя в холл, я увидел ту, кого, пожалуй, меньше всех рассчитывал увидеть на пороге собственного дома. Моя недавняя знакомица и по совместительству дочь Анны.