Приоткрытая створка окна удерживалась от закрытия чашкой, благодаря чему холодный воздух проникал в кабинет. Но сей факт на свежесть воздуха не влиял. Впрочем, как и на его температуру. Азарт и воодушевление полностью завладели мной. Пальто висело сзади на спинке старого, обшарпанного стула, капор болтался где-то там же. Расстегнув на шее верхние пуговицы тёплого шерстяного платья, я то и дело прикладывалась к стакану с водой, чтобы промочить пересыхающее горло. Люси молчала почти всё время, только курила одну сигарету за другой. Полицейский же вообще не расставался с сигаретой и прикуривал новую почти сразу за потушенной.
— Мы будем искать. Будьте уверены. Я не спущу это дело. Очевидно, что есть люди, принуждающие женщин к работе в публичном доме, — закурив очередную сигарету офицер задумался. Ни я, ни подруга мешать ему не хотели, потому молчали.
Входная дверь в кабинет открывалась и закрывалась бессчётное количество раз за то время, что мы в нём находились. Служащие сновали за документами-бумажками, информацией, а некоторые и за сигаретами или кофе. Были среди них и те, которые кофе приносили. Нас, к слову, тоже напоили. Крепким и забористым, без сантиментов в виде сливок и сахара.
Я не развернулась на очередной скрип двери за спиной. Сидела, сосредоточенная на мыслях о вчерашнем дне. Пробормотала себе под нос ответные приветствия вошедшему, не реагируя на движения и копошения.
— Список пассажиров. Нужная нам девушка в списке третьего класса. Третья страница. Я отметил, — подошедший мужчина протянул бумаги Китаре. Только тогда я взглянула на него украдкой, машинально.
Сердце застучало быстрее, стоило только увидеть лицо мужчины. Мой герой. Утренний спаситель и новый сосед в одном лице. Следователь? Надо же… Но чему я удивляюсь, такому герою не привыкать людей спасать. Раза по три в день, а может и чаще.
А костюм ему идёт ничуть не меньше военного мундира. Сидит идеально. Граф расстегнул пуговицу на пиджаке, словно подслушав мои мысли. Белоснежная сорочка застёгнута на все пуговицы. Высокий, резкий, решительный…, хорош мерзавец. Быстрым шагом подошёл ко второму, бывшего пустым, столу и по-хозяйски уселся на стул.
— Как я и думал. Ясно то, что люди, удерживающие Вас, мисс Даркнил, каким-то образом связаны с пропажей мисс Эндден, — очередной затушенный окурок в переполненной пепельнице - спутнице всех сложных разговоров. Китара сосредоточенно потёр шею. — Крэнтом, видится мне, что это дело попахивает принудительной вербовкой девушек в публичные дома.