Первый незнакомец говорит: «Я – доктор медицины и провожу передовое исследование процесса старения. Цель моей жизни – создать препарат, который изменит гены, отвечающие за старение. Мне кажется, я нашел многообещающую химическую формулу и ищу добровольцев, согласных ее опробовать».
В руках у него баночка с крохотными голубыми таблетками.
«Тестирование препарата начинается сегодня, и я хотел бы, чтобы вы приняли в нем участие, – продолжает он. – Добровольцы должны принимать препарат дважды в день в течение шести месяцев. Правда, половина из них получит ненастоящую таблетку, плацебо. Только подумайте, чем может обернуться для вас этот эксперимент – возможностью повернуть вспять процесс старения. Почему мы должны соглашаться с тем, что старение неизбежно, если можно найти генетический код, который все изменит?»
Его увлеченность производит на вас впечатление, но на лице незнакомки, которая пришла с ним, вы замечаете едва уловимую улыбку. Вы спрашиваете у нее, что предлагает она.
«Я могу показать вам, как повернуть старение вспять, – говорит она. – И никакие таблетки не понадобятся. Процесс старения остановится примерно через пять дней. А через неделю вы заметите много других положительных перемен. Я предлагаю краткосрочный и гарантированно эффективный эксперимент. – Она показывает на первого незнакомца. – У его таблеток могут быть серьезные побочные эффекты. Если даже его экспериментальный препарат окажется эффективным, Управление по надзору за качеством медикаментов начнет процесс регистрации, а это стоит миллионы долларов и может растянуться на долгие годы. – Легкая улыбка вновь появляется на ее лице. – Выбор за вами».
Что бы вы выбрали? Хотя мы воспроизвели воображаемую ситуацию, в действительности все так и есть. Фармакологические компании постоянно испытывают препараты против старения, а последняя тенденция – изменение цепочки ДНК человека. Эти опыты вполне могут привести к научному прорыву, который будет иметь огромное значение для решения проблемы старения. Старение долгое время считалось «прямой дорогой к нетрудоспособности», по выражению гарвардского профессора психологии Эллен Лангер, которая проводила выдающиеся исследования в этой области. Она с легкостью могла бы оказаться той незнакомкой у вашей двери. Профессор Лангер писала научные статьи о том, как нейтрализовать признаки старения и увеличить продолжительность жизни без таблеток. В своих научных поисках она пошла в обход тела и обратилась напрямую к сознанию человека.