—
...мы открыты и честны. Любознательны и открыты новому. Мы не
кичимся силой, но способны защитить себя. Городская агломерация
Юнити приглашает вас посетить наш мир – центр и смысл Земного
Содружества, место пребывания трех ветвей власти – Генеральной
Ассамблеи, Администрации президента и Верховного Суда. Помимо них,
у нас находятся представительство Совета Миров, штаб-квартира Сил
Самообороны Земного Блока, Главная База некоммерческой корпорации
Космофлот, посольства и представительства большинства разумных рас
галактики, четыре из пяти ведущих академий, а также Космозо –
ведущий центр по изучению галактических жизненных
форм...
Пролетев над противоположной краевой стеной,
катер залетел под днище Квадрата. Вблизи на его металлической
поверхности можно было рассмотреть метеоритные оспины, напоминающие
о том, что Квадрат является обычным материальным объектом, пускай и
защищенным полем структурной целостности. Некоторое время я пытался
считать выбоины, но быстро переключился на разглядывание летящих в
одном строю со мной космических кораблей. Вопреки моим ожиданиям –
кроме стандартных, крохотных катеров, там присутствовали огромные,
в сотню метров длиной звездолеты. Некоторые из них были даже больше
цефалопода, на котором я вернулся в Солнечную систему – нежелание
властей космопорта связываться с живым звездолетом было обусловлено
вовсе не его размером.
А
на редкость мерзким характером. Выращенный из вакуумного моллюска
цефалопод плохо контролировал свои животные рефлексы. Хватал и
тащил в вакуоль всё, что не приколочено гвоздями, грыз обшивку
станции и испускал неконтролируемые потоки радиоизлучения. Хорошо,
что хоть органику не поглощал – что делало путешествия в нём
относительно безопасными. Хотя и довольно неприятными. Вспомнив о
проведенных внутри влажной и слизкой пещеры сутках, я еще раз
поёжился.
Катер, тем временем, успел подлететь к порту
– точнее Порту. Крупнейший космопорт Солнечной системы назывался
именно так – как знак того, что все остальные порты являются его
мелкими копиями. Пролетев между двумя похожими на поделки из
металлического конструктора вакуумными кораблями, мы приблизились к
стыковочному узлу.
И
тут я замер, прилипнув к иллюминатору: справа от меня, к посадочной
штанге был припаркован звездолет Тинеа – до дрожи в коленках
прекрасный образец чуждой нечеловеческой культуры. Светло желтый,
светящийся изнутри корабль внешне походил на огромного, в добрую
сотню метров, искусственного мотылька. Их собственно и называли
так: «мотыльки» – создав новую классификацию космических кораблей
специально под них.