6. Глава V. Кунгур
Сибирская губерния, Кунгур,
1773 год, Март
— Эй, посторонись! — крикнул извозчик, когда сани резко остановились посередине небольшого каменного моста.
Варенька выглянула вперед из-за широкой спины мужика-извозчика и увидела, что им преградили путь несколько дюжин груженых телег. В начале обоза, верхом на лошади, возвышался крупный всадник в мохнатой шапке, с небольшой темной бородой и с плеткой в руке.
— Я тебе посторонюсь! — тут же в ответ с вызовом пророкотал мужчина, что был верхом, и стремительно подъехал на своем жеребце к их саням. — Сдай назад! — скомандовал он извозчику, за которым в санях сидела Варя. — Не видишь, железо везем!
— Ты это у себя на заводе командуй, Матвей Гаврилович, — ощетинился извозчик, недовольно глядя на молодого мужика, который угрожающе смотрел прямо ему в лицо, стегая своего коня плетью.
Всадник поравнялся с Варей, которая зябко кутала руки в муфточку, и свысока прошелся по девушке оценивающим взглядом. От сурового угрожающего взора его темных глаз, Варя ощутила неприятный озноб по всему телу.
— Что это барынька в наших краях забыла? — выплюнул сердито Матвей Гаврилович, приблизив коня вплотную к саням.
Жеребец переминался с ноги на ногу и как будто хотел наступить на полозья саней. До Вари долетало горячее дыхание его лошади. Она сделала вид, что не услышала в вопросе мужчины враждебности и строго взглянула на него.
— Милостивый государь, нам надобно проехать к дому бургомистра Филиппа Акимовича Кротова, — объяснила Варенька, смотря снизу вверх на грозного вида всадника в мохнатой шапке и черном коротком тулупе.
Последний не спускал с нее напряженного гнетущего взора, от которого девушке стало неуютно. Матвей Гаврилович как-то хмуро хмыкнул и заметил:
— Не думаю, что бургомистр будет вам рад, барышня. У него вчера дочь померла, — мужчина наконец отъехал от девушки и обратился к извозчику: — А ты, Потап Никанорыч, все же сдай чуть правее. Мой обоз проедет, и тебе место будет.
Извозчик нецензурно выругался и направил сани в сторону. Варя с интересом смотрела, как мимо них по порядку проехали груженые телеги, за которыми проследовал и Матвей Гаврилович. Проезжая мимо Вари, он немного придержал лошадь, и девушка вновь заметила его странный оценивающий с вызовом взгляд, направленный на ее лицо.