Выскочив из парадной, ёжусь от холода. Лохматая Жужа сидит под деревом и, как обычно, дожидается заветных ништяков.
Едва завидев меня, юркая болонка с рыжим подпалом сразу подрывается и начинает пританцовывать на задних лапах. Под звонкое тявканье высыпаю на снег лапшу, куриные кости, выбрасываю пакет в урну и плетусь на остановку. До университета рукой подать, но сегодня, пожалуй, поеду на маршрутке. В одиночку тащиться пешком по холоду душа не лежит.
А Льдов…
А Льдов сегодня наказан. Пусть один сидит.
На большой перемене мы неизменно встречаемся в столовой. Моё внимание приковано к брошюре с расписанием, и лишь на долю секунды я награждаю им Льдова. Умышленно игнорирую ухмылку, что застыла маской на самодовольном лице. Годы крепкой дружбы установили свои маленькие законы: отнюдь не всё, что радует Яна, может осчастливить меня.
Его уверенность злит и в то же время искушает.
– Хорошо, – сдаюсь, скомкав расписание и перебросив его через плечо. – И в чём кроется причина загадочной улыбки? Выкладывай, иначе я решу, что стала свидетелем раннего слабоумия.
Ян довольно откидывается на стуле и вертит в руках телефон, такой сытый, будто ждал этого момента долгие годы.
– Что ты знаешь о Джоне Кеннеди? – неожиданно выдаёт парень.
– То, что он напрасно пренебрёг бронежилетом? – хмурясь, предполагаю я.
– А вот и нет. Он был известным любовником, менял партнёрш как перчатки, виртуозно владел искусством обольщения… – выждав короткую паузу, Льдов театрально разводит руками. – Так вот Кеннеди мелкий дилетант в сравнении со мной.
На миг задумавшись, я принюхиваюсь к абрикосовому компоту и отодвигаю стакан в сторону со словами:
– Больше не пей эту гадость. Оно беспричинно раздувает самомнение.
– А что ты скажешь сейчас? – выпрямляется Ян, набирает текст на телефоне, а после кивает в сторону заскучавшей Агаты. Мобильник девушки расходится в коротком сигнале. Она опасливо озирается по сторонам и, прикусив лёгкую улыбку, торопливо печатает ответ.
Своевременная вибрация на гаджете Льдова подтверждает неприятную догадку: теперь он на шаг впереди.
– Не может быть, – разочарованно выдыхаю я.
– Правильнее было сказать: «Ты настоящий гений, Лёд!», – парирует он, возвращает стакан и победоносно его осушает.
– Нет ничего гениального в том, чтобы охомутать ограниченную Куницыну, – защищаюсь, старательно скрывая огорчение. – Её единственная извилина рассчитана на такого, как ты…