Дриада шла по залу восторгаясь зрелищем и не заметила, что ее товарки давно разошлись в сопровождении мужчин – кто в уютные беседки, кто на мягкие скамьи, спрятанные за пирамидами фруктов, а кто и на улицу, любоваться снегом и нарядными деревьями. Лорда Давидоса нигде не было видно, и утомившись шумом и суетой Дарина укрылась в одной из беседок увитой ветвями можжевельника.
Она уже загрустила и задумала вернуться в комнату, когда темная зелень раздвинулась и в проеме показалось бледное и очень усталое лицо эльфа:
- Привет! Прости, я опоздал!
Дарина засияла, точно солнышко:
- Привет, я уже собралась уходить, - честно призналась она.
- Скоро праздничный костер, - нахмурился лорд, - разве ты не хочешь сжечь все плохое, что осталось в прошлом году?
- Хочу, - закивала дриада.
- Тогда идем! – дракон протянул девушке руку, приглашая ее следовать за собой и только тут Дарина заметила, что костюм Давидоса сильно измят, измазан красками и просто прикрыт зеленым домино.
- Пустяки, не обращай внимания, - дракон постарался выглядеть веселым, но чуткую дриаду непросто было обмануть. – Ладно, сдаюсь, - лорд улыбнулся и неожиданно подмигнул девушке, точно деревенский пацан на ярмарке, - мне пришлось уносить ноги из мастерской, потому что туда заявился отец. Он хотел, чтобы я вернулся в замок, а я отказался. Поэтому пришлось уносить ноги.
Дарина хлопала глазами, не понимая, а дракон спешил выговориться:
- Хорошо, что я уже оплатил счета клуба, теперь смогу пожить здесь.
Тут до девушки дошло:
- Твой отец лишил тебя наследства?
- Не наследства, - Давидос грустно улыбнулся, - содержания. До весны я смогу пожить в клубе, это предусмотрено контрактом, а потом что-нибудь придумаю.
Дарина растеряно кусала губы. В ее мире взрослый половозрелый мужчина всегда мог заработать на хлеб для себя и не искал помощи от родных, если собирался жениться.
- А что вы умеете делать, лорд Давидос? – спросила она, критически рассматривая фигуру лорда.
Для тяжелой работы полуэльф был слишком изящным, или просто выглядел таковым.
- Рисовать, - светло улыбнулся мужчина, и откровенно признался: - я мечтаю поступить в академии искусств…
- Вот как? – брови Дарины взлетели вверх, - я тоже!
Они удивленно посмотрели друг на друга, потом дракон вежливо спросил:
- И какой факуьтет вас привлекает?