— Дело в том, что мы уже связались с новосами, и они требуют
обмен… — замялся подполковник.
— Да ну?
— Вот и мне не верится, — кивнул он. — Причем обменивать
предлагают на наш офицерский состав один к трем!
— Новосы? Обмен? — замотал головой генерал. — Мы с тобой точно
об одних и тех же новосах говорим? Они же никогда не обмениваются
пленными!
— Да! Но в этот раз предложили сами, представляете? — развел
руками подполковник.
— Продолжай! — пробасил Лежаков.
— Мы можем выменять. Вот, проще списком, — он передал генералу
бумагу со списком имен. — И они просят произвести обмен, как можно
скорее.
— Думают, что их офицеры не успели расколоться, — хохотнул
Лежаков. — Ну, удачи им! — он стал вчитываться в строки и
становился всё более хмурым с каждой секундой. — Это не шутка?
— Да, они готовы передать нам даже майора Гришина, там так и
написано, — улыбнулся подполковник.
— Но ведь мы полгода не можем его вытащить оттуда! — воскликнул
генерал. — Знаете, что? Можете выпить по стакану вина, чтоб
согреться. Разрешаю! — он задумался на несколько секунд. — Но, если
всё получится, я лично накрою на стол, и мы выпьем уже всем
составом, вместе с освобожденными товарищами!
— Ура! — гаркнули офицеры так, что задрожали стены.
— И кстати… А что с этим… Первым? — генерал перевел взгляд на
Кардиналова. — Парень явно не так прост, как кажется.
— Есть такое! — согласился капитан. — Он вообще не разбирается в
оружии, кроме, разве что, холодного. Но быстро учится. И кстати,
еще ни разу не спорил ни с кем из командования, — Кардиналов
усмехнулся, вспомнив недавний случай. — Когда он вернулся с миссии,
я в шутку предложил сразу отправить его на новое задание.
— А он, что? — нахмурился Лежаков.
— Поблагодарил и спросил, когда можно приступать! — воскликнул
Кардиналов. — У него, то ли инстинкт самосохранения отсутствует, то
ли не знаю что. Этот рядовой будто всей душой желает убиться, и у
него ничего не выходит, но он не унывает.
— Кстати, а что с награждением? Всё-таки поступок выдающийся, —
напомнил о важном вопросе прапор, что всё это время сидел в стороне
и старался не напоминать о гранатомете.
— Награждение уже готово, — кивнул генерал и продемонстрировал
остальным лист бумаги с его подписью и личной печатью. — Четыре
месяца службы и четыре выходных в городе. Пусть развеется, иначе
рано или поздно перегорит. Это было тяжелое задание, где каждая
ошибка могла стоить ему жизни.