Инжер зашел вслед за Рогом в зал. В
глаза сразу бросились сдвинутые в центре столы и целая куча
знакомых рож за ними.
— Оооо! — заорали мужчины во всю
мощь луженых глоток, заставив молодую девчонку с подносом зажать
уши и метнуться за дверь подсобного помещения. — Парняги наши
пришли!
— Инжер, командуй своим падать
на лавки! — крикнул Макс, хватая кружку. — За вас, бродяги, за
штурмовиков!
— За штурмовиков! — грохнула
толпа и присосалась к кружкам. — Ведь потом некоторые из них
становятся преторианцами, — с хитринкой добавил Штифт и подмигнул
Инжеру.
Тот отсалютовал кружкой и приложился к
своей порции. Резко ударило в нос, горечь распространилась по
языку, а с ней и необычный вкус напитка.
— Элита наша гуляет? — рядом со
столом возник круглощекий мужичок в фартуке. — Сегодня я вас
обслужу. Маша пугается такой толпы.
— Да, — хохотнул Макс. — Тащи
вкусное, у нас сегодня гости!
Гулянка набирала обороты. Захмелевший
народ травил байки и делился разными слухами.
— Слышь, Инжер, — Рог слегка
толкнул в бок рядом сидящего парня. — Твои родные в деревне
остались? Кстати, как ты сюда попал?
— У меня нет родных, — ответил
немного захмелевший парень, закинув в рот закуску. — Я в деревне
жил. Прибился к их торговцам в трущобах, они меня и взяли с собой,
а сюда нас выкрали.
— Как это выкрали? — уже все
мужчины за столом заинтересовались историей. Обычно, детей забирали
поисковики из разрушенных деревень. Некоторых отдавали семьи, как
Ваньку, из-за невозможности прокормить. Многие верили, что служа в
Башне их отпрыски, обретут лучшую жизнь и заключали с поисковиками
контракты.
— Мы в городе от крыс
отбивались. Потом праздник был. Отмечали победу. Вот во время
праздника нас с другом и выкрали. Местный мэр нас сдал, — принялся
пояснять он, все еще видя недоумение на лицах мужчин. — Мы же с
Витькой, другом моим, ружья делали и многое другое. Механик я,
короче. В Крюков поставляли эти ружья, чтобы от крыс отбиваться.
Янец пронюхал и сдал нас поисковикам. На празднике нас схватили и
притащили сюда.
— Так ты, выходит, ценный
специалист? — вытаращил глаза Рог. — Так какого ж хрена ты полез в
шахту?!
— А за какие такие блага я
должен на Башню пахать?! — разозлился Инжер. — Меня выкрали,
притащили сюда, в штурмовое отправили.
— Так ты в штурмовиках, видать,
и болтаешься, потому что работать по специальности не хочешь. Дурак
ты, парень, — покачал головой Штифт. — Храбрый, но
дурак.