— Он еще им что-то вживлял, так что ты
не должен…
— Выполни то, что говорю! — прервал
его Инжер, которому становилось все хуже. — Я не хочу так жить. Ты
понял?
— Понял. Приказ принят.
Сознание Инжера совсем помутилось, и
его поглотила тьма.
Картинки прошлого мелькали в его
сознании как калейдоскоп, вызывая легкую дурноту. Анастасия,
Витька, жители деревеньки. Дядя Вася, что-то втолковывающий ему, и
бьющий по лбу планшетом. Стук, стук. Стук, стук, стук.
Инжер вдруг понял, что удары настоящие
и проснулся, открывая глаза. Он лежал в большой ванне с горячей
водой, а ему по лбу мерно постукивал манипулятор маленького
робота.
— Я не сплю, — буркнул он,
заплетающимся языком. — Эй, мелочь, ты глухой?!
Робот убрал манипулятор, а на его
электронной рожице нарисовалась хитрая улыбка.
— Забавный ты. Ты кто? — Инжер
принялся аккуратно шевелить руками и ногами, проверяя
работоспособность.
— Робот-уборщик нольпять, — смешным
электронным голосом ответил он.
— Пятый, да? Ты что здесь делаешь? —
парень потянулся и уселся в воде.
— Управляющий отправил вас разбудить.
Халат на вешалке. Выходите, он вас ждет.
Инжер фыркнул. «Какая тактичность. Мог
бы и сам все это сказать, но не стал.» Он с трудом выбрался из
ванны и подошел к большому зеркалу, разглядывая себя в него. Лицо
сильно не поменялось, только очертания, будто острее стали. Волосы
белые еще, а вот тело. Инжер смотрел на белые шрамы от трубок, на
мышцы, выглядящие очень странно надутыми и кожу, что словно
истончилась.
Он скривился, запахнулся в халат, и
вышел в чистый коридор. Второй провел огромную работу, пока он был
в отключке. Все убрано, чисто, светло. Инжер прошел за малышом на
другой этаж и даже прокатился на лифте, пока не попал во что-то
наподобие столовой.
— Привет, Инжер, — поздоровался с ним
второй. — Присаживайся, поешь.
— Ты, я смотрю, совсем, как
человек стал разговаривать.
— Порылся в архивах, чуть
подучился и готов тебе рассказывать, что здесь
произошло.
— Рассказывай, а я пока поем, —
Инжер оглядел обилие блюд и облизнулся.
— Первый и администратор, когда
поняли, что на поверхность люди попадут не скоро, принялись ставить
эксперименты на них.
— Для чего? — Инжер зачерпнул
ложкой ароматного бульона и отправил в рот.
— Хотели изменить человеческую
особь, чтобы она могла выжить в сложных условиях
поверхности.